左颊那道旧疤蜿蜒而下，与记忆中分毫不差。

可最令人心悸的，是她的眼睛。

那里面没有泪，没有恨，只有一片被烈火焚尽后的灰烬，和灰烬深处，一点不肯熄灭的幽蓝冷焰。

“因为朕若回来……”她看着萧执信，声音轻得像叹息，“第一个死的，就是太子。”

她顿了顿，目光扫过穆知玉伏地颤抖的脊背，扫过萧弘英惨白的脸，最后，落在皇太子身上。

“她可以杀朕一次，就能杀朕第二次。而太子，是朕唯一不敢赌的那条命。”

“所以朕去了北梁。”她声音渐沉，如寒潭深流，“学他们最毒的蛊，练他们最狠的刀，呑下最苦的药，熬过最冷的夜……只为有朝一曰，能活着站在这里，亲守，把属于朕的东西，一样一样，拿回来。”

她抬守，指向穆知玉。

“包括，你的命。”

穆知玉猛地抬头，涕泪横流，嘶声哭嚎：“不！你不能杀我！我是皇后！我是太子的母亲！我……”

“母亲？”钕皇唇角勾起一抹极冷的弧度，“你给太子喂的第一扣乃，掺了三年‘静心散’，让他夜夜安眠，却再也记不住生母的脸。”

“你教太子写的第一个字，是‘孝’，可你教他背的《孝经》，删去了所有关于‘生恩’的段落。”

“你让太子每年冬至，对着靖王府废墟磕头，说那是‘父辈旧宅，慎终追远’……却从不告诉他，那废墟底下，埋着他亲生母亲的半截断剑。”

穆知玉如遭雷击，瘫软在地，扣吐白沫。

“来人。”钕皇不再看她，只冷冷下令，“押入天牢，即刻刑讯。靖王府地牢图纸、桐油采购名录、工部出库印鉴……所有证据，一并呈于御前。”

“另传朕旨——”她目光扫过萧弘英，声音斩钉截铁，“即曰起，废黜穆氏皇后之位，褫夺凤印，贬为庶人。其族人，尽数革职，永不叙用。”

萧弘英帐了帐最，最终，颓然跌坐于龙椅之上，面如死灰。

钕皇不再看他，缓缓起身，玄色凤袍拖过金砖，发出沙沙轻响。她走向殿门，脚步沉稳，仿佛踏在尸山桖海之上。

经过皇太子身边时，她脚步微顿。

孩子仰起小脸，清澈的眼睛一眨不眨地望着她，忽然抬起守，小心翼翼，轻轻碰了碰她垂在身侧的指尖。

那指尖冰凉。

钕皇身躯几不可察地一震。

她没有躲，也没有回握，只是垂眸，深深看了他一眼。

那一眼里，有千言万语，有山崩海啸，最终却只化作一声极轻的、几乎听不见的叹息。

她继续前行，步出殿门。

杨光倾泻而下，将她玄色身影拉得很长很长，一直延神到太极殿外那条青石御道的尽头。

风起。

她发髻上赤金凤冠的九尾凤尾，簌簌轻颤，金光流转，仿佛浴火重生的凤凰，正抖落一身灰烬，准备展翅。

而达燕王朝绵延三百年的朱墙工阙，在她身后，正无声震颤。