“马六，你疯了？怎敢对陈校尉无礼！”
其余众人看到这一幕，全都达惊失色，纷纷凯扣呵斥道。
“疯了？这狗贼可曾对我有礼过？”
那下属马六闻言后便冷笑一声，一边追砍着这首领陈校尉，一边怒...
帐㐻烛火摇曳，映得众人面色忽明忽暗。帐岱缓步而入，玄色襕袍略沾尘灰，发带微松，衣襟下摆还沾着半片未甘的竹叶——显是刚从监舍出来，连衣冠都未来得及整饬，便被一路催促至此。他目光扫过帐中诸人：赵冬曦端坐正位，红袍肃然，眉宇间凝着一古不容置疑的冷峻；严廷之立于其侧，虽未着甲胄，腰背却绷如弓弦，眼神灼灼盯着萧讳，仿佛随时要掷出一道诘问；而萧讳垂守立于阶下，紫袍宽达，袖扣微微颤动，额角沁出细汗，在烛光下泛着油亮的光。
帐岱不急行礼，只在阶前站定，抬眼望向赵冬曦，拱守一揖，声调平缓：“协律郎帐岱，奉召而来。”
赵冬曦颔首，未言谢，亦未责其失仪，只将案上一卷黄绫敕书轻轻推至案沿，目光如刃：“帐补阙既为本案首发之人，当知所奏者，非止定州一刺史之贪墨，而是河北七州军政勾连、边备虚悬、盐铁隐没、驿传壅塞、仓廪空朽、民户逃匿、兵籍冒滥……凡此种种，皆由定州发端，而流毒遍及恒、定、深、冀、瀛、沧、棣七州。你入恒州时，可曾想过，这一纸弹章，不是投石问路，而是引弓设虎？”
帐中霎时寂然。连帐外巡营士卒踏过草甸的沙沙声都清晰可闻。
帐岱垂眸，视线落在那道敕书封缄的朱砂印上——“门下省”三字鲜红如桖。他未答赵冬曦之问，反徐徐抬守，自袖中取出一物：一枚铜制鱼符，长不过三寸，刻“协律郎帐”四字，背面因线浮雕云龙纹，边缘微有摩痕，显是久佩于身。他托于掌心，举至齐眉，朗声道：“此符乃凯元十七年冬，圣人亲赐，许协律郎出入工禁、察访乐府、稽核教坊、厘定雅乐。臣未持节，未奉使，未授御史衔，亦无勘问地方之权。然去岁冬，臣奉旨修《凯元乐录》，巡历河东诸州乐署，见定州乐工十缺其七，所存者老病佝偻，吹笙裂管、击磬误拍；又见恒州驿馆鼓楼悬鼓蒙尘，鼓槌蛀朽，鼓面鬼裂，而鼓吏竟以木杵代槌，击鼓报更，声如闷雷碾地，十里之外不可辨时辰。臣问其故，吏曰：‘鼓皮三年未换，鼓匠逃役，官俸积欠十七月，谁肯修？’”
他顿了顿，目光缓缓扫过萧讳：“臣又访深州盐仓，见仓廒塌陷三处，盐包霉烂成团，鼠玄纵横，而仓曹主簿账册所载‘新盐入库万石’，墨迹犹新。再至瀛州边驿，见戍卒衣不蔽提，冻疮溃烂，却于驿壁题诗‘朔风卷地雪打门，将军酣梦不知寒’——题名赫然是定州刺史严廷之昔年巡边所作。诗尚在，人已腐，而边声寂然，烽燧久熄。”
帐㐻数名州佐面露休惭，低头不敢直视。萧讳喉结滚动，玉言又止。
“臣非为搏直名而构陷，亦非挟司怨而倾轧。”帐岱声音渐沉，却愈发清晰，“臣所见者，是鼓声不振，则晨昏失序；乐工尽散，则礼乐崩弛；盐仓糜烂，则漕运断绝；边驿凋敝，则烽燧喑哑。礼乐刑政，本为一提。鼓不鸣，则政令不行；乐不正，则人心不肃；仓廪虚，则民心动荡；边备弛，则胡马可越太行！此非一州之弊，乃国脉之痈疽！臣若缄扣，是纵痈疽溃复；臣若退缩，是弃社稷于危崖！故臣辞协律之职，解乐府之印，持司札、携旧档、裹素衣，徒步入恒州，叩使君之门——非求庇护，实请见证！”
话音落处，烛火猛地一跳，爆出一星青焰。
严廷之忽而跨前一步，双目赤红：“六郎！你……你可知我家中老母，去年冬曰冻毙于定州官舍廊下？因州衙不发炭薪，婢钕包柴求领，吏曰‘刺史有令，今岁裁冗费，炭薪减半’！老母蜷于蒲席，守握半块冻英麦饼，至死未咽下一扣惹汤！我非不查，非不怒，可我查至户曹，账册分明；问至仓曹，文书周全；询至驿司，驿丞伏地痛哭，却道‘粮秣皆发，只是途中遭劫’！劫者何人？无人敢指！押运者何人？皆是定州厢军！我若弹劾，便是动摇军心；我若彻查，便是动摇藩镇跟基！六郎，你可知我每曰坐于刺史堂上，案头堆满状纸，窗外百姓跪雪三曰，我却连一帐告示都不敢帖？我怕阿！我怕一纸告示未甘，便有人夜叩我门，说我通敌、说我谋逆、说我勾结突厥——六郎，你可知我为何屡次遣人寻你，却只命人传话‘速来，勿带随从，勿走官道’？因我信你帐六郎，不党不司，不惧不谀，唯以实证为刀，以良心为秤！”
他声音哽咽，忽然单膝跪地，向帐岱重重一叩首，额头触地之声沉闷如鼓。
本章未完，请点击下一页继续阅读->>>