“忠州加急!把拒马抬开!”
崇祯十年四月二十八日,当明军的塘骑举着令牌自璧山疾驰而来,二郎关内侧营盘的营门守兵当即抬开拒马,为其放行进入了营内。
由于塘骑的声音很大,靠近营门的好几处帐篷都钻出了明军的身影。
只是不等他们站定,塘骑便已经直奔牙帐而去。
“老太保,酆都、万县、忠州加急!”
塘骑来到牙帐前并翻身下马,朝内作揖行礼。
此时秦良玉也带着马万年、马万春两兄弟走出,皱眉询问道:“发生了何事?”
马万年前接过急报,拆开后递给了秦良玉。
【儿誓与忠州共存亡,愿大人勿以儿安危为念!】
秦良玉虽然已经猜到了情况有所不对,但在看到马祥麟亲笔所写的绝笔后,还是不自觉地眼前发黑。
平复心情后,秦良玉脑海中闪过马祥麟小时候的一幕幕,强忍着鼻尖的酸楚,不自觉抬头道:
“好!好!真吾儿!”
见秦良玉突然这么说,马万年两兄弟心底顿时闪过不安,忍不住试探道:“祖母?”
秦良玉也知道瞒不过二人,所以便将事情告诉了他们:“贼兵举众上万入寇,酆都丢失,万县与忠州被围。”
“什么?!”
得知这则消息,马万年与马万春两人脸色骤变,只因他们父亲马祥麟正驻扎忠州。
见他们慌张,秦良玉当即开口安抚二人:“放心,忠州的许多百姓都被迁往了奉节,城内粮草、柴火及水源皆不缺,更别提你父麾下还有五千将士。”
“再者,你们也该知晓忠州情况,非数倍兵力不可下,你们要相信你们父亲。”
秦良玉虽分析利弊,好生安抚,可马万年和马万春听后脸色依旧阴沉。
半晌过后,两兄弟先后作揖:“祖母,眼下贼兵上万东出,正是我军收复巴县的好时候!”
“没错,祖母!"
两兄弟的行为,秦良玉早就料到了。
只是为了大局,她还是不得不摇头拒绝:“眼下军中尚有万余将士没有厚甲可穿,决不能在此时出关。”
“祖母!”两兄弟闻言,目眦欲裂。
他们试图攻打巴县,以此逼汉军放弃围困忠州,回援巴县。
这计划本没有什么问题,可却被自家祖母拒绝了。
他们搞不明白,难道自家父亲不是祖母亲生的吗?
“我意已决,你兄弟不用继续劝说。”
秦良玉转过身去,她自然忧心自家儿子,但她更清楚贸然出兵的后果是什么。
皇帝与傅宗龙对她寄予厚望,她绝不可辜负皇帝与傅宗龙。
母子连心,马祥麟正是因为清楚这些,所以才会请她不要担心自己。
儿子尚且有这种决心,何况她这个母亲呢?
思绪落下,不等马万年、马万春两兄弟开口,秦良玉便佝偻着走回了牙帐内。
瞧着她佝偻的背影,两兄弟不由得攥紧拳头。
此时此刻,没有人比他们更讨厌自家祖母心中的那份忠君爱国。
只是他们也清楚,没有自家祖母的准许,二郎关内外的三万大军根本没有东进的可能。
两兄弟愤恨离开了牙帐,而秦良玉则是坐回了牙帐的主位,恍惚间似乎瞧见了自家大哥与小弟,以及远在忠州的马祥麟………………
“酆都告捷!”
“万县告捷!”
“太平告捷......”
在秦良玉思念故人的同时,距离二郎关三十余里外的巴县县衙内,一份份捷报如雨后春笋般送入县衙。
酆都、万县、太平等三座城池先后被攻克,速度之快,甚至超过了刘峻的预料。
“看样子四川境内唯有傅宗龙及秦良玉两副身家,其余兵马不足为虑。”
县衙正堂内,刘峻握着唐炳忠发来的急报,其中内容是马祥麟提前清空忠州大部分百姓,并据城坚守的情况。
根据这份急报来看,巴东县就是个空架子。
若是马祥麟麾下五千兵马如白杆兵那般能战,刘峻不相信这个当初在小团山之战中屡次佯攻小团山的人会如此安分。
忠州尚且如此,云阳、大宁、大昌等县恐怕更是不如。
想来用不了几日,自己就又能收获三份捷报了。
“忠州的马祥麟不用管他,令唐炳忠继续围困便是。”

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