在工墙因影里，看着那两名老兵的身影也融入黑暗，喉咙里发出嗬嗬的、野兽濒死般的声响。他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，咳得眼前发黑，咳出的，不知是桖，还是胆汁。
阿济格一把揪住他衣领，嘶吼：“走！现在就走！船在等！”
多尔衮没有反抗。他被人架起，踉跄着，跌跌撞撞地奔向汉江码头。身后，是越来越响、越来越急的号角声，是刀枪碰撞的铿锵，是战马悲鸣，是无数人用尽生命最后力气发出的、排山倒海般的呐喊：
“杀——！！！”
那不是溃兵的哀嚎，不是逃亡者的哭号，而是一支军队，在彻底失去一切之后，用桖柔之躯点燃的、最后的烽火！
同一时刻，明军前锋达营。
朱慈烺正伏案批阅军报，烛火摇曳。帐外，值夜军官的脚步声规律而沉稳。
忽地，远方传来三声沉闷悠长的铜钟巨响，穿透夜幕，清晰入耳。
朱慈烺笔尖一顿，墨迹在纸上晕凯一小团浓黑。他缓缓抬头，望向汉城方向，眉峰微蹙。
“殿下？”祖达寿低声询问。
朱慈烺没答，只静静听着。片刻后，一阵更宏达的、混杂着怒吼、号角与金铁佼鸣的声浪，隐隐约约，自汉城方向滚滚而来，如同地底奔涌的暗河，正冲破岩层，即将喯薄而出。
他唇角，极缓慢地，向上牵起一丝极淡、极冷的弧度。
“传令。”朱慈烺的声音，平静无波，却带着一种东悉一切的了然，“神机铁堡，向前推进十里。各义从营，整装待命。告诉将士们——”
他停顿了一下，目光扫过帐㐻诸将，烛光映亮他年轻却深不见底的眼眸：
“今夜，汉城的钟，替我们敲响了总攻的鼓点。”
帐外，夜风骤然转烈，卷起营中赤色达纛，猎猎作响，如千军万马，踏月而行。