质期可能无法与后世相比,但对于军队远征、长期驻防、以及改善边军伙食而言,这已是革命性的进步!
想象一下,北疆的将士在寒冬腊月,也能吃上热乎乎的炖肉、鱼块,甚至水果,对士气和战斗力的提升,将是何等巨大?
在朱慈?的亲自指导下,南京户部、工部联手,在靠近长江、交通便利的龙江关附近,选定了一处僻静港湾,迅速筹建起一座简易但功能齐全的“罐头工坊”。
工匠们按照太子提供的工艺流程,建造了大型的蒸煮釜、清洗池、灌装台,并招募了大量女工进行食材处理。
朱慈?特别强调了卫生的重要性,要求所有参与制作的工人必须穿戴干净罩衣、帽巾,工具器皿必须沸水消毒。
密封材料,则采用了经过多次试验,以石灰、桐油、蜂蜡、少量糯米浆混合捶打而成的,韧性密封性俱佳的“加强版油灰泥”。
这座南京罐头工坊,主要利用长江及近海的丰富渔获,生产“鱼罐头”。
鲥鱼、刀鱼、鱿鱼,乃至较大的青鱼、草鱼,被宰杀洗净,或切块红烧,或整条盐渍蒸制,然后趁热装入特制的厚壁陶罐,浇上滚烫的鱼汤或油脂,迅速密封,再放入大釜中沸水蒸煮两个时辰以上杀菌。
成批的鱼罐头被生产出来,码放在阴凉通风的库房中,等待检验和运输。
朱慈?的规划远不止于此。
他指示负责此事的官员,待工艺成熟稳定后,便要将此技术推广至北方,尤其是在宣府、大同、蓟镇等边镇附近,建立以牛、羊肉为主的罐头工坊。
届时,鱼罐头与牛羊肉罐头南北呼应,辅以可能开发的米饭、豆类罐头,便能初步构建起一套覆盖主要战略方向,能有效改善军队后勤供给的“军用罐头体系”。
这比单纯运送活畜或腌制肉食,更便于储存、运输和分配,也能让戍边将士吃得更好,更有力气保家卫国。
此事,朱慈?交给了南京户部具体管理,但派出了东宫属官协同,并由骆养性派遣锦衣卫,以及南京镇守太监共同监督,确保配方工艺不外泄,生产质量有保障,绝不允许出现克扣工料、以次充好的情况。
除了罐头厂这件“插曲”,南巡的收尾工作一切顺利。
勋贵子弟的名单基本确定,北上的“南京新军”官兵也已初步集结完毕。
离别之日,终于到来。
八月二十六日,天色湛蓝如洗,几缕薄云如丝,秋阳和煦,微风拂面,正是出航的好天气。
南京城自洪武门至龙江关的御道两旁,早已净水泼街,黄土垫道,禁军肃立。
无数百姓被允许在指定区域围观,人山人海,万头攒动,皆欲一睹圣驾启程的盛况。
行宫外,旌旗猎猎,仪仗如林。
崇祯皇帝身着明黄色十二章衮冕,神情端肃,在太子朱慈?、后宫妃嫔、以及大批文武近臣的簇拥下,登上那辆三十六人抬的奢华龙辇。
队伍浩浩荡荡,向着龙江关码头行进。