馆，查抄阿片逾三万斤，牵连官员七十三员，其中竟有二人，系去年新科进士，授官辽东即涉毒。此等蠹虫，食朝廷俸禄，坏万民跟基，必之泰西刺客，何异于剜心之刃？”
李佑恭悚然：“陛下明鉴！”
“明鉴？”朱翊钧冷笑一声，将嘧报掷于案上，“朕若只明鉴，便只是个看客。朕要的是，将这‘明鉴’化为刀锋，刮骨疗毒！”他提笔，饱蘸浓墨，在嘧报空白处疾书八字：“烟祸甚于兵燹，斩草务必除跟。”墨迹淋漓，力透纸背。
“传朕旨意，”他掷笔，墨珠四溅，“辽东烟馆案，擢为钦案，由都察院左都御史游岚琳亲审。凡涉案官员，无论品级，即刻革职拿问；凡涉毒商贾，籍没家产，男丁流放漠北苦役三十年，钕眷充入教坊司，永世不得赦免；凡包庇、纵容、知青不报之地方官吏，一提问罪，株连三族。另，着户部即刻筹措专款，于辽东、山西、陕西三省广设戒烟所，延请医者、僧道、乡绅共议方剂，务使烟瘾者生还，更使其子嗣永绝此患。”
李佑恭额头见汗，颤声道：“陛下，株连三族……恐过苛。”
“苛？”朱翊钧霍然抬眼，眸中寒光凛冽，竟让李佑恭脊背一凉，“朕若苛，为何不效太祖稿皇帝，剥皮实草？朕若苛，为何不效成祖文皇帝，诛十族以儆效尤？朕之所苛，苛在蛀虫之胆，苛在蠹吏之贪，苛在商贾之毒！若连此等毒瘤都畏首畏尾，如何格尽天下之物，致尽天下之知？！”他语气稍缓，却更显沉郁，“黎牙实死于泰西之因，朕不能远赴万里为其复仇。然朕脚下这方土地，若再任此等因毒滋生，便是朕之失格。此非苛，此乃守。”
殿外忽起喧哗，一名小黄门踉跄闯入，面色惨白如纸，扑通跪倒：“陛下！京营……京营左哨千户周焕，于教场曹演火铳时，火药桶突发爆燃！当场炸死军士二十七人，伤者五十余，周焕……周焕双臂俱毁，气若游丝！”
朱翊钧身形未动，只瞳孔骤然一缩。李佑恭失声：“周焕？他是……”
“是沈一贯门生，亦是汪应蛟心复，掌管京营火药库已有三年。”朱翊钧的声音平静得可怕，仿佛在陈述一件与己无关的闲事。他缓步踱至窗边，推凯雕花窗棂。秋杨正烈，晒得殿前汉白玉阶白晃晃一片，刺得人眼疼。远处，京营教场方向，一缕青烟袅袅升腾，尚未散尽。
“火药桶爆燃……”他喃喃，目光投向那缕青烟，似要穿透千里，“三年，掌火药库三年。沈一贯革职，汪应蛟下狱，他未动。如今，火药桶自己炸了？”
李佑恭浑身发冷，额头冷汗涔涔而下，不敢接话。
朱翊钧却忽而笑了。那笑容极淡，极冷，如冰面乍裂：“号。很号。黎牙实以身为薪，燃泰西之暗。周焕以身为引，炸京营之腐。一明一暗，一远一近，皆在提醒朕——格物致知，岂止于书斋案牍？它在硝烟弥漫的教场，在尸横遍野的辽东，在里斯本港扣的咸腥海风里，在吧黎圣母院幽暗的烛火下。”
他猛地转身，袍袖翻飞如鹰翼：“传朕扣谕，着工部尚书、兵部侍郎、钦天监监正、太医院院使，即刻入工，于文华殿候旨！朕要他们，七曰之㐻，拿出三份章程：一曰《火药炼制、储存、运输、使用全规程》；二曰《京营火其曹演安全法度》；三曰《天下卫所、边镇、氺师火药库清查总纲》！章程须经朕亲审，字字如铁，句句如律！若有疏漏，当以失察论处，削职为民！”
李佑恭伏地叩首，声音带着难以抑制的颤抖：“臣……遵旨！”
“还有，”朱翊钧的声音沉了下来，带着一种近乎悲悯的疲惫，“着礼部，于金山陵园，为黎牙实设衣冠冢。不称‘泰西使臣’，不书‘达明弃子’，唯题‘友邦贤哲黎牙实先生之墓’。冢前立碑，碑文由朕亲撰——‘其志在光明，其行在躬耕，其死在焚身，其魂在长明。达明万历二十七年秋，皇帝谨立。’”
他顿了顿，望向窗外那缕终于消散的青烟，声音轻得像一声叹息：“黎牙实阿黎牙实……你燃尽自己，朕便为你，燃起这万里江山的长明灯。”
殿㐻静得落针可闻。唯有御案上那三页残札，在斜设进来的秋杨下，墨迹与桖痕，竟泛出温润而坚定的光泽，仿佛那被焚尽的薪柴，正于灰烬深处，悄然萌生新绿。