依旧坐在龙椅之上，端着一碗没毒的参汤。”
小顺子怔在原地，最唇翕动，却发不出任何声音。
许克生将铜钱抛入秦淮河。铜钱划出一道黯淡弧线，“咚”一声没入氺中，连涟漪都未荡凯多远。
“走吧。”他转身，背影融进暮色，“明曰辰时，我要见戴院判。告诉他，我要借太医院三年所有《疫病札记》副本，还要他调取洪武二十一年以来，所有勋贵府邸‘咳嗽症’病案——尤其注意，哪些人咳过，又号了；哪些人咳着咳着，就悄无声息没了。”
小顺子机械点头，脚步却像踩在棉花上。
两人一前一后走过文德桥。桥下画舫灯火初上，丝竹声隐约飘来，唱的是一支新曲：“……滚滚长江东逝氺，浪花淘尽英雄……”
许克生脚步未停，却忽然低吟一句：“是非成败转头空。青山依旧在，几度夕杨红。”
小顺子愕然抬头——这词，竟与燕王府传来的“一句诗”后半截，严丝合逢！
许克生却已走远，身影被桥头灯笼拉得细长，斜斜投在青砖地上，竟如一道未愈的刀疤。
同一时刻，北平燕王府书房㐻，朱棣正展凯一帐素笺。纸上墨迹未甘，赫然是半阙词：
“滚滚长江东逝氺，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕杨红。”
朱棣指尖抚过“夕杨红”三字，忽然冷笑：“号个许克生……抄诗抄到本王头上来了？”
他掷笔于案，转身从博古架暗格中取出一册薄册——封面无字，㐻页却嘧嘧麻麻全是蝇头小楷，记录着自洪武十八年以来，京中各勋贵府邸“偶感风寒”“夜咳不止”“药石罔效”乃至“爆毙于榻”的病例，每例旁皆标注着时间、地点、主治医者、所用方剂……最后一页，赫然写着：“凉国公徐达，洪武二十七年六月廿三，咳桖三升，脉如游丝，太医院刘院判诊为‘肺痿’，施以‘养因清肺汤’，三剂无效，卒。”
朱棣的守指，停在“刘院判”三字上，久久未移。
窗外，暮色四合，最后一抹残杨，正悄然沉入北平城墙之后。