《替身骑士》
一、
德罗姆城的街道算得上宽阔，长条石铺就的路面，平时可供四辆马车并驾齐驱，但是现在，熙熙攘攘的人群将正街挤得水泄不通，人们都在欢呼，欢呼一个名字。
“布鲁东！布鲁东！”
被人们欢呼的是一个二十六岁的高大男子，相貌堂堂，即使在以勇武著称的德罗姆城中，他也是个强壮的巨人。他微笑着向周围欢呼的人颔首，眼神中满是骄傲与得意。
无怪他自负，在他身后的巨大铁笼子里，一只凶悍的巨魔正向着欢呼的人群咆哮，它是布鲁东此行的战利品。这只巨魔是一个月前游荡至德罗姆城郊的，将郊外的几个小庄园破坏得惨不忍睹，一小队士兵去剿除它，结果却成了它的口中美食。但是，布鲁东出去一周，却将这只残暴而强大的巨魔活捉了回来。
在人群之中，布鲁东看到了自己的伯父亚述伯爵，他露出了微笑，向伯爵张开双臂。自幼失去父母的布鲁东一直由亚述伯爵抚养长大，亚述伯爵只有一个女儿，因此将这个侄儿当作了亲生儿子一般看待。虽然他对布鲁东没什么骑士精神与贵族风度很失望，但至少，布鲁东是德罗姆城最有名的勇士。
伯爵身边站立的是他的女儿，美丽动人的德罗姆之花凯斯蒂，布鲁东在与伯爵热烈拥抱之后，也向自己的堂妹点头为礼。
“如果凯斯蒂小姐不是布鲁东的堂妹，那么他们一定是世界上最好的一对……那样的话，光荣的红枫--＆网--久的历史，数百年来这座神殿一直是全城贵族的精神寄托，神殿的主教和神甫不仅在市民的婚丧嫁娶中扮演着重要角色，而且还精通各种神术――这些来自于父神的奇迹在治疗伤病与甄别邪恶上有着决定性的力量。
无论关心她的人如何努力，还是未能替她找到合适的替身骑士。而且，她也明白，德罗姆城所有骑士都不是浸泡过奥法之水的布鲁东的对手，即使有勇敢的人愿意为她出战，结局仍不过是一死。她不愿意连累别人，因此干脆就放弃了寻找替身骑士的努力。
但是，她并没有放弃自己的名誉。为了证明自己的清白，她自愿来到光明神殿里，接受光明之神的“圣洁甄别”。
“你准备好了吗，凯斯蒂小姐。”主教慈祥地看着这个少女，她面临的困境，主教早就听说了，但习惯法的力量是如此强大，他也爱莫能助。
“我准备好了，主教大人。”凯斯蒂仰起脸，眼神相当平静。
主教将手伸进镀银的圣杯之中，轻轻沾上了几滴圣水，然后将圣水洒在凯斯蒂的额头。凯斯蒂忽然扬了一下眉说道：“大人，请等一等，这个仪式，能否在外面举行？”
“当然可以，我的孩子。”主教点了点头。
“那么，我们到神殿之外举行这个仪式吧，即使我无法改变自己被绞死的命运，至少我可以向德罗姆城证明，我并不是一个淫荡的与人私通的女子。”凯斯蒂咬着嘴唇站了起来。
神殿之外就是德罗姆城的广场，隔着广场相对的，就是木匠们支起的绞架。当主教与凯斯蒂出现在广场前时，围观的人们发出了海潮一般的呼声。
“可以开始了吗？”主教和霭地问道。
“可以了。”凯斯蒂再次跪在主教的面前，广场的人们安静下来，不知道她这是为什么。
一系列的仪式之后，主教将圣水再次滴在凯斯蒂的额头之上，然后，他开始高声吟诵。主教的声音很洪亮，一开始时还只有他身边的人听得到，但过了会儿，主教的身上发出淡淡的白光，那诵辞也传到了广场的每一个角落。一种神圣而肃穆的力量笼罩着德罗姆城的广场，让绝大多数人都不敢发出声音。
“他在做什么？”
布鲁东有些不安地问自己的母亲，他全身铠甲，在凯斯蒂的绞架之旁，等待前来向他挑战的替身骑士。而他的母亲，那位传闻中的女巫，正专心致志地看着主教。
“这是圣洁甄别，德罗姆城已经有二十年没举行过这种神圣仪式了。”听到儿子的询问，布鲁东的母亲回答：“德罗姆城的习惯法虽然凌驾于一切之上，但是对于光明神殿还是保有尊重，那个丫头想用这个仪式来证明自己还是圣洁的处女。”
“是处女又怎么样，和人私会并不是说一定要上床……”布鲁东粗鲁地咒了一声。
“确实，即使她通过了圣洁甄别，也只能部分地挽回她的名声，并不能改变她的命运……德罗姆城的习惯法，可真是一种好的秩序，哈哈……”布鲁东的母亲低声冷笑起来。
主教的诵辞结束了，在无数人的注视中，天空中的密云裂开了一条缝隙，一道金灿灿的光柱从那缝隙中射了下来，照在跪着的凯斯蒂身上。凯斯蒂的表情，就象照在她身上的光芒一样神圣，在这一刻，她宛如传说之中的圣女

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