国家的机密——因为你会觉得这种事情很无聊，只是在浪费时间和精力。”
“如果我在为某个情报机构工作，我会选择潜入英国使馆窃取情报，而不是在你的身上浪费时间，还有精力。”梅塞施米特回敬到。
“也许。但我说的也是事实。”
“毫无疑问那是事实，但有些时候，我也会改变一下。”
格雷汉姆的眉毛轻轻的抬了一下：他的这位老同事一直是个麻烦人物，很难缠，但现在却比以前更加难缠，而且他的要求看不出任何逻辑性。当然不管怎样。格雷汉姆不打算泄露任何情报——就算他不得不立刻躲进香港总督地办公室。
泄露国家机密是比擅离职
得多的罪名。保密局的头头们可以原谅他被危险的伦敦，最多把他打到非洲的哪个角落与土著做伴，但如果泄露国家机密，某些家伙一定很乐意为他在监狱里找个位置。
“我还想要我的退休金，弗雷德里希。”他说，同时拿起盘子里的叉子，将那块龙虾肉放进嘴里。“味道不错。”
“老朋友，你觉得我应该怎么做，揍你一顿还是拿出一千英镑放在桌上？”梅塞施米特收起他的笑容。但语气仍然温和，如同只是在征求一个意见。
“我以为你会拿出一支手枪……”格雷汉姆原本打算借机嘲弄让他变得不舒服的老同事。但一听到这句话，梅塞施米特立刻将他地外套掀起来——两支手枪！英国间谍不得不将没有说完的那一半吞回了肚子里，换上一句新的。“你吓不到我。”
“我没打算恐吓你。”梅塞施米特耸了耸肩。“是你自己提出的要求。”
“那么……我收回我地要求。”
“噢，那不可能，老朋友。”他拒绝到，“你不可能总是让我做这些、做那些。当然。如果你愿意告诉我一些我希望知道的消息，我可以考虑满足你的第二个要求。”
“那不可能。”格雷汉姆没有浪费时间去考虑。不可能的事情永远都不可能变成现实，过去不可能，现在不可能。将来……
“这样吧，我们互相交换情报。”梅塞施米特突然提出一个他完全没有料到地建议。
“交换情报？”他的意思是什么？
“你把我想知道的消息告诉我，我就告诉你一些你想知道的情报——根据你告诉我地情报的价值。”
但格雷汉姆似乎没有听到最后那句话。“你能告诉我什么情报？”
“除了宣战时间。”梅塞施米特回答。
英国间谍把他的眼睛眯起来。这个如此简单地回答明白无误地透露出一个信息：华盛顿已经决定向西班牙宣战。不过除了西班牙人自己。整个欧洲都还在为了美国是否会动一场战争争论不休。很多人都被马德里得到地强硬通牒迷惑了。以为只要西班牙政府接受美国的条件。在十月五日之前与古巴起义军签署停战协定，废除有关集中营地命令。战争就绝对不会爆。
这些人，格雷汉姆认为他们要么很愚蠢，要么另有企图，要么就是伪装成一只鸵鸟，对美国国内爆出来的狂热情绪视而不见，整天宣扬自己的和平观点，散布烟雾，制造麻烦。不过他与他们不同，他早就看出战争必然会爆，并且向伦敦出了警告……
“你需要一些证据，不是吗？”
“你能给我多少？”
“这只取决于你能给我多少有价值的消息。”
“让我想想。”格雷汉姆承认梅塞施米特的建议让他有点动心，但同时，泄露机密可能引起的后果又让他担心。当然，梅塞施米特是一个值得信任的人，只要承诺过的事情就一定可以做到——这是他仅有的几个优点之一。考虑了一会儿，格雷汉姆决定利用这一点。“你要保证，不会将我告诉你的消息泄露给任何情报机构。”
“我可以保证，老朋友。”梅塞施米特神情严肃的保证到，“我们的谈话内容绝不会有一个字传进政府机构的耳朵里。”
毫无疑问，定然如此——华盛顿又没有向他支付薪水。
“谢谢。”格雷汉姆稍稍松了一口气，但接着又强调到：“不过我知道的也不多。”
“你知道什么。”只有这才是重点。
英国间谍注视了一会儿他的杯子，然后抬起头。“伦敦决定加强在新加坡的军事力量，而且准备与日本帝国结成同盟——作为对华盛顿在远东进行的快扩张的回应。”
“这似乎与西班牙的麻烦无关？”梅塞施米特又耸了一下肩。
“当然有关。”格雷汉姆向侍做了个手势，让他给杯子里倒上酒，然后解释到：“如果美国战胜西班牙成为菲律宾的新主人，伦敦就会立刻与东京结成同盟。你知道。政客们一直试图拉拢日本人对付俄

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