观政手持‘半印勘合’，印契与户部存档分毫不差。”朱标顿了顿，声音沉了下去，“那半印，是叔父胡惟庸亲颁的‘急务通行’勘合。”
殿内骤然一静。朱樉手里的朱砂笔“啪嗒”掉在纸上，溅开一朵刺目的红梅。朱棡笔尖一顿，墨迹在纸上拖出长长一道黑痕，像一道未愈的伤口。
胡翊缓缓起身，走到御案前，深深一揖：“岳丈，小婿请旨——即刻提审周观政。”
朱元璋凝视着他，良久，忽然笑了：“翊儿啊翊儿，你可知，朕为何偏让你喝那碗参汤？”
胡翊垂眸：“小婿愚钝。”
“不愚钝。”朱元璋站起身，绕过御案，竟亲手扶起胡翊的胳膊，“你手上有伤，指节旧创遇寒易僵，今夜这活计，少的是精细功夫。朕怕你誊错了名字，冤枉了好人，也放过了恶人。”
他目光扫过满殿狼藉的纸山，声音陡然转厉：“空印案，不是查谁送了三张文书，而是查谁，把这三张文书，变成了一百张、一千张！”
烛火猛地一跳，映得他龙袍上的金线似在流动。
胡翊肩头微不可察地一松。他知道，丈人这句话，才是今夜真正的判词——周观政不是主谋，只是个被推出来的“印匣”。有人借他的手，把空印文书当种子，撒向松江府每一处仓廪、每一张账册、每一座码头。而真正握着犁铧耕种的人，至今藏在暗处，冷眼看着百官投递折子，如同看着一群扑火的飞蛾。
“传旨。”朱元璋负手立于殿心，声音如金铁交击，“着锦衣卫指挥使毛骧，即刻锁拿周观政，押入诏狱。不许他见任何人，不许他写一字，不许他饮一口水——直到朕亲自审他。”
“遵旨！”殿外一声雷鸣般的应诺。
朱元璋却未停步，径直走向胡翊案头，拿起那方青玉镇纸。他拇指抚过“守正持中”四字，忽而发力，竟将镇纸从中掰开——内里赫然嵌着一枚薄如蝉翼的铜片，上面蚀刻着九道细密纹路，形如蛛网。
“这是户部密档库的‘九锁机关’拓片。”朱元璋将铜片递给胡翊，“三年前，你替朕设计此锁时说过，天下没有打不开的锁，只有找不对的钥匙。今日，朕就把这把钥匙，交给你。”
胡翊双手接过铜片，指尖触到那冰凉的蚀刻纹路，心口蓦然一烫。他想起三年前那个暴雨夜，自己跪在户部密档库门前，浑身湿透，只为验证最后一道锁簧的承重极限。那时朱元璋站在廊下，看他冻得嘴唇发紫，默默解下自己披风裹住他，只说了一句话：“大明的锁，要锁住贪墨的贼，更要锁住想当贼的心。”
原来那夜的雨，从未停过。
“岳丈……”胡翊喉头微哽。
“别喊岳丈。”朱元璋摆手，目光如电，“从现在起，你是钦命‘空印案专审使’，衔同御史中丞，便宜行事。东宫承晖司、锦衣卫北镇抚司，尽数听你调遣。朕给你七日——七日之内，若拿不到假印原件，拿不到松江府所有空印文书的原始存根，拿不到钱秋与幕后之人往来的密信……”他顿了顿，龙袍袖角掠过御案，带起一阵无声的风，“你就去诏狱，陪周观政一起喝参汤。”
胡翊单膝跪地，铜片紧贴掌心，棱角硌得生疼：“臣，领旨。”
他叩首时，额角触及冰凉金砖，眼前却浮现出叔父胡惟庸靠在红墙根下，汗水浸透后背的模样。那汗，是吓出来的，也是憋出来的——憋着一口气，等侄儿替他撕开这层裹尸布般的迷雾。
殿外忽传来急促脚步声，一名锦衣卫飞奔而入，单膝跪倒，双手高举一封火漆密信：“禀陛下！松江府八百里加急！崔海大人密报！”
朱元璋劈手夺过，撕开封漆。信纸展开刹那，他瞳孔骤然收缩——纸上只有一行血书，字字如刀：
【假印已毁。但印模尚在。钱秋昨夜，亲赴金山卫军港。】
满殿烛火齐齐一暗。
朱元璋缓缓抬头，目光如鹰隼般攫住胡翊：“翊儿，金山卫军港……你当年在那儿，埋过多少颗火药？”
胡翊迎着那目光，脊背挺得笔直，一字一句，清晰如磬：“三十七颗。每一颗，都标着编号，刻着埋设日期，记在儿臣随身的《火器勘验手札》里。”
他顿了顿，从怀中取出一本磨损严重的蓝布小册，双手奉上：“岳丈，手札在此。第十九号火药旁，还画着一枚官印轮廓——那是儿臣三年前，在金山卫废弃船坞里，亲手拓下的第一枚假印印模。”
朱元璋接过手札，指尖抚过那枚墨绘的印模，久久不语。烛光映着他脸上纵横的沟壑，仿佛一道道无声的惊雷。
胡翊静静跪着，听见自己心跳如鼓，一下，又一下，敲在金砖之上，震得整座华盖殿都在微微发颤。
窗外，东方既白。