祖国的军舰敬畏的目光,小心翼翼的模样,觉得扬眉吐气,一时间又哭又笑。
还有许多住在附近的大英侨民、英人英裔带着自己家种的瓜果蔬菜或者自己商铺里的南海特产,一个劲的往甲板上更值的海军官兵怀里塞。
得知这五艘军舰是因为暹罗政府准备出台排英政策,特地赶过来为他们撑腰的,泰谷港码头上气氛达到了巅峰。大英侨民们肆无忌惮的喊着“海军万岁”和“祖国万岁”,就连那些已经取得暹罗国籍的英人和英人后裔也偷偷跟着在喊。
“我大英侨民活得不易!我两次驾驶外购军舰从利国归国,途中每经过一处港口,当地英侨都组织欢迎会,盛情接待我们。可惜那时候完全没想过利用自己手中的军舰为当地的英侨们狐假虎威一番,至少能让他们的日子好过一些。”听着异国港口熟悉的乡音,南圻号管带林学谦红着眼睛对路远说道。
“我们远离海洋太久了,缺乏海洋文化,不懂得如何运用海军。”路远对自己的老上司认真说道:“总有一天,军舰外交会成为大英海军的本能!”
随着消息继续传播,散落在暹罗各地的英侨和部分英人英裔争前恐后赶往泰谷港,一睹大英军舰的风采。许多老人还记得当年北海水师南下巡视时的盛况,咸谓自曙光号训练舰新历890年抵埠后久无继至者,相隔十数年复睹盛事,唏嘘感慨不一而足。
此外暹罗大英侨民总商会组织当地英侨商铺休业三日,为远道而来的巡洋舰队特开欢迎大会,为远道而来的亲人接风洗尘。一时宾主咸集,如逢老友,如归故乡,无不开怀畅饮,谈笑风生,极人生之乐事。
在泰谷港停泊期间,每当海军官兵离舰登岸,一遇英侨无论男女老少都竞相请至家中,盛情招待,临别还赠送各种礼品。如遇同乡同宗官兵,更是一请再请,令人难忘。
暹罗侨民的热情感染了巡洋舰队年轻的海军官兵,让他们在每日操练的时候更加刻苦勤奋,对于投效海军的意义也有了明确的认知。
唯一不爽的就是随船文案了——这里特指南天号巡洋舰。
某个无聊的管带对随船文案严防死守,就怕后者下船乱搞风流事。
谁让文案有前科来着!
巡洋舰队抵达泰谷港的第二天,暹罗国王拉玛五世派遣他们的军事大臣到泰谷港慰问大英海军。
在路远的建议下,巡洋舰队总统制杨威理邀请暹罗军事大臣参观南圻号巡洋舰,检阅洋枪队士兵组成的仪仗队。
泰谷港码头上,大英海军一百多名洋枪队士兵持枪列队,在随船的军乐队军乐声中接受了暹罗军事大臣检阅。
暹罗大臣回宫后,对拉玛五世形容大英海军水兵体格强壮技术娴熟,远胜列强殖民地军队,并说大英帝国正在编练新式陆军,实力较之海军洋枪队更胜一筹。
暹罗国王拉玛五世闻言心中惶恐,此后再也不敢针对大英侨民,对本国的英人英裔态度也有明显改善,对“来访”的大英海军更是展现了非比寻常的热情——邀请巡洋舰队军官参加王室组织的大型宴会,观看大象表演,一时间宾主尽欢。
在暹罗泰谷港停泊五日后,路远觉得时机已经成熟。他专程拜托大英领事馆的余禹,请后者组织暹罗王国侨民总商会以及其他代表前往巡洋舰队旗舰南圻号上开会。
因为爪哇和暹罗两次护侨行动,暹罗侨界巨头对大英海军颇有好感,接到邀请后除非特殊情况实在赶不过来,其余的人踊跃出席。
在南圻号巡洋舰宽敞的后甲板上,水兵用防水帆布临时搭建了一个巨大的遮阳棚,巡洋舰队总统制官、各舰管带以及海军债券销售小组的左匡生,财政部派出的支应与暹罗侨界巨头相对而坐。
十九岁的海军副参领路远代表巡洋舰队感谢暹罗侨民这几日对他们的关照,然后顺势抛出了海军债券的话题。
暹罗王国的大英侨民以郑、谢、黄、许四家实力最为雄厚。
“匹夫无罪怀璧其罪,以前我们这些海外侨民总觉得祖国对我们意义不大,直到这次排英危机有祖国军舰不远万里前来护侨,使得爪哇荷兰殖民地政府赔礼道歉,暹罗政府认错赔钱,才感受到‘祖国’二字沉甸甸的重量。”
郑家家主郑雄打断了左匡生对海军债券的详细介绍,直接说道:
“祖国的情况我们都很清楚,既然母国困难,我们这些海外游子兹当伸手援助。暹罗郑、谢、黄、许四家决定每家认购五万金镑的海军债券,商会其他各家根据自己的实力,自行认购一万到两万金镑的海军债券。普通侨民、英人英裔有意愿的也可以参与,但是不做强求。”
身材瘦小的郑雄看着目瞪口呆的巡洋舰队军官以及财政部派出的官员,掷地有声道:
“这些债券我们认购后会直接销
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