，顺势成立了工党。老皇帝去世前，范应铭临危受命入朝组阁，稳定朝局，成为帝国第五十一任首相，也就是民间俗称的中堂大人。此时朝堂内有三品以上的工党成员十数人，朝堂外中军十数万水陆师占据东南膏腴之地，只听从范应铭的调令，可谓权倾朝野。
然而令人意想不到的是，范应铭在自己最巅峰时，却一意急流勇退，先是辞去了中堂的职位，后又配合朝廷裁撤中郡兵，回到中郡封地老老实实做中郡大公。而一直追随范大公的范有则却不同意裁军，与范大人几次争吵无果后，带着几名亲卫心腹挂印负气出走，到东郡最繁华的定海县当了一个寓公。
路十二就曾是范有则的亲卫，心腹中的心腹。这也是路远重病的时候，路家能够向男爵大人借钱的原因。
范有则到了定海县后，拒绝了东郡总督，帝国现任首相曹中堂儿子曹经文的招揽，一心只想当一名闲散寓公。然而范有则并不是守成的料，花光积蓄创办的几个商号因为不善经营纷纷倒闭。为了保留贵族的体面，入不敷出的范有则不得不遣散了自己的卫队，勉强度日。
路十二正是这个时候离开男爵府的，拿了男爵大人一笔丰厚的遣散费，进了造船厂当了一名工人。
虽然路十二比谁有清楚范家的现状，但现在也没有其他办法，只能找老大人想想办法。
由于路远每天都被父亲大人灌输男爵大人的丰功伟绩，心里还是有些钦佩这位崛起于微末之中的枭雄。有机会见到这等大人物，心里有种即将见证历史的感觉，也期待着男爵大人那里会有一丝转机。于是路远飞快的跑回家换了一套稍微体面一点的旧衣，屁颠屁颠的跟在路十二后面。
范家在西城区，这里面朝塘河背靠景山，是定海县有名的富人区，城主府、洋务衙门、贵族老爷的咨议局、洋人新建的医院、还有圣堂、公学都在这里。路远满头是汗的跟在路十二后面，看着街道街景从破败到繁华，不由的唏嘘无论这个时代的贫富差距。
男爵府是一栋真正的联排别墅。两层欧式别墅自带花园、假山和小水池，郁郁葱葱。整体外观奢华，窗户里阴现的冰山一角装潢考究。男爵大人的门房显然和路十二很熟了，打了个招呼后就让路十二领着路远进门。
“老二，你去大厅右边的偏房等着，我先去跟老大人请示一下。”
穿过明显没有经过精心打理的花园，迎面碰上男爵府的老管家老黄。路十二指着大厅右边的一间屋子，跟路远交代了一句，然后在管家老黄的带领下，走上洋房大厅通往二楼的旋转楼梯。
留在一楼的路远四处打量男爵府，只见别墅旋转楼梯正中间的墙壁上挂着的一柄满是缺口的佩剑，一杆看模样应当是前装的老旧步枪，还有印在墙壁上花纹繁复的贵族徽章。
见了世面的路远按照路十二先前手指的方向，略带好奇的走进了供客人使用的偏房。
男爵大人家是真的败落了。路远在会客屋等了片刻，就只看见一个老婆子进屋端来一壶茶水就走，其他时候洋房大厅死了一般的寂静。
路远耐不住寂寞，溜出了屋子，好奇的打量男爵大人家的装潢。这时候，身后传来惊奇声：
“咦，你是谁？”