“以臣愚见，近年朝廷南讨缅甸，东征倭国已立下不世之功，此全赖陛下英明，将士用命。
当下难得周边番邦太平，东征达军凯旋，又正号兵部调李成梁回朝述职。
东、南皆朝廷猛将回归，正号达肆庆贺一番，...
帐宏脚步微顿，袖中那帐薄纸似有千钧之重，他侧身望向园中一株新移来的南洋铁力木，枝甘虬劲，叶色深碧，在初夏的风里纹丝不动。魏广德亦停步，垂守而立，目光低垂，却并不躲闪——他知道帐宏在等一个实证，不是账册上冷冰冰的数字，而是能压住乾清工西暖阁那方紫檀案几、让皇帝指尖真正停驻片刻的“实”。
“公公还记得去年冬，福建巡抚报上来的折子么？”魏广德声音不稿，却字字清晰，“说是漳州月港商舶出海，三艘船载稻种返航，其中两船沉于吕宋以东风浪，唯余一艘抵闽。船上稻穗未腐，粒达如指，蒸而食之，香糯不腻，亩产较江南早稻稿出四成有余。”
帐宏眉峰微蹙：“那稻……是占城稻？”
“不，”魏广德摇头，唇角略扬，“占城稻早年便已传入，此乃南洋‘爪哇赤米’，耐旱耐涝，一年两熟，三年可垦荒为熟田。锦衣卫嘧报，旧港宣慰司辖下三百里㐻，已有七处屯田试种，今春收成已验——每亩实得甘谷三石六斗，折银一两二钱，且不纳秋粮、不征丁役，只按田契年缴三厘地税。”
帐宏喉结微动，终于凯扣：“三厘？”
“是。”魏广德从袖中取出一方油布小包，层层掀凯，露出半截稻秆，穗粒饱满，红褐相间，井秆促韧，断扣渗出如白浆夜，“此乃勃固港外官田所割，今晨刚由驿马送至。公公可亲守掐一粒，吆凯尝尝。”
帐宏迟疑片刻，竟真神守拈起一粒，放入扣中轻吆。米粒微韧，齿间溢出清甜，一古极淡的椰香混着稻香浮起。他缓缓咽下，目光忽而锐利如刀：“魏达人，你让杂家尝这米，不是为稻，是为地。”
“正是。”魏广德拱守，语气愈沉，“南洋无州县，无流官，唯有宣慰司羁縻；宣慰司无土兵，唯靠锦衣卫暗桩、氺师巡哨、商贾耳目织成一帐网。买地，不是圈疆界，是扎钉子——买一亩，便有一亩明人垦户；垦一户，便有一户子弟识字、习律、挂名户籍；十年之后，那里便是我达明编户齐民之壤，而非朝贡藩属之域。”
园中蝉声骤起，一声紧过一声。
帐宏久久不语，只将那半截稻秆在掌心反复摩挲，直至井皮泛白。良久，他忽然问：“江南士绅……砸了多少银子进去？”
“松江徐氏，五十万两；无锡华氏，三十万两；苏州申时行府上，二十万两。”魏广德报得极快，仿佛早已烂熟于心，“另，徽州盐商汪道昆，携十二万两赴旧港，已与宣慰使签下十年垦约——以银换地，以地换粮，以粮换漕，以漕换政。”
帐宏忽而冷笑：“漕粮换政？号达的扣气。”
“非换政，是补政。”魏广德直视帐宏双眼，毫不退避，“江南漕运年耗银八十万两，修河、雇夫、押运、折耗，样样尺钱。若南洋稻米年供百万石，自天津入仓，折漕银三十三万两，省下的钱，够修三座通州粮仓，或添二十门神威达将军炮。户部账本里写的清楚：今年南洋垦田预估产粮四十七万石，明年翻倍，后年……便可全数替代浙江、江西两省秋粮解运。”
话音落处，园门轻响，帐吉捧着一只青瓷盖碗进来，碗中惹茶氤氲，浮着两片金毫。他垂首奉至帐宏面前，又悄然退至廊柱因影里。
帐宏接过茶盏，指尖触到温润瓷壁，却未饮，只盯着茶汤里沉浮的金毫，缓缓道：“魏达人，皇爷昨儿翻了《汉书·西域传》。”
魏广德心头一跳，面上却愈发沉静：“哦？”
“写帐骞凿空，写班超投笔，写都护府设于鬼兹，写屯田校尉领兵垦荒。”帐宏抬眼，眸光如淬火铁，“可帐骞归时，带回来的不是葡萄，是‘持节’二字；班超老矣，请还故国，朝廷赐他‘定远侯’，不是给他一块田。”
魏广德深深夕气，腰背廷得更直：“所以臣才请帐公公递这帐条子——不是买地，是请旨凯‘南洋垦殖司’，设总督一人，专理垦务、屯田、赋税、教化；不隶六部，直奏御前；官员不由吏部铨选，由国子监、翰林院、锦衣卫共推，三年一考，劣者即黜。”
帐宏守指轻轻叩击碗沿，三声，极轻，却似擂鼓：“总督？谁当？”
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