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如履薄冰 第二十二章 接触(第2/2页)

准备脱离老本行,来美洲就是准备继续从事烟草行业,您若是方便的话就介绍几位烟草种植园庄园主给我,我只希望规模够大,货源稳定,要知道我的公司在欧洲可有不小的市场。”
罗伊的话令鲁道夫州长略显尴尬,他刚刚夸下的海口,意思是只要在弗吉尼亚什么事都可以找他,转眼罗伊就提出了烟草行业,而恰恰这门生意备受限制。
“……这恐怕有点……你也许不清楚,最近大英帝国颁布了殖民地《航海条例》,烟草是划入在内不许外销的产品,我恐怕我帮不了你什么了。”州长为难的说道。
罗伊闻言故意做出吃惊的模样,紧接着便低声对鲁道夫说道:“州长阁下,可否借一步说话?”
州长愣了一下,便挥手屏退了陪客的两位富商议员,侍女们拉上隔间的围帘,将这个私密的空间和外部喧闹的厅堂分割开来。
罗伊说道:“我刚来北美的时候就听闻了烟草在这儿很难搞到,即使这里是烟草的生产地。您知道吗?在欧洲大陆,烟草的价格已经飙升到每公斤两百金币了,而在北美,英国商人又是以什么样的价格向您的子民收购的?三十?还是五十?”
胖总督脸上露出了不悦的神色,他眯着眼睛打量这位当过兵的商船船长,摸不透他究竟是什么意思。
“或许您会说,这是为了大英帝国做贡献,但您想啊,烟草行业可一向都是暴利行业,原本的政府税收也因收购价格的恶意压低损失很大吧?我其实要的也并不多,绝对不可能占据到您州府内烟草总销量的百分之三十以上,但就是这样私下里分销给我一部分,您的政府或者您本人就会多出不少额外的收益。”罗伊进一步抛出诱饵,“州政府和总督府的不合众人皆知,若是总督询问起来,您大可以说由于烟草行业的垄断,很多烟草种植园都改行种植小麦了。如此一来我们偷偷的发财,与您与我与那位种植园主而言都是笔不错的买卖啊。”
“可是……”鲁道夫州长的汗水都下来了,这胆大包天的家伙,原来的意思就是要走私啊要知道总督府可管辖着佛吉尼亚的陆军和海军,若是这消息走漏了,他们可都是要上法庭的
“您还有什么可犹豫的呢?对您而言并没有什么损失,您只不过是将一位烟草种植园主‘介绍’给我认识,其他的都与您无关,不需要留下任何文字的合同或者说明,就算是以后有麻烦,也绝对不是您的麻烦。”
罗伊的话令鲁道夫州长的心思活络起来,事实上,鲁道夫本人就是弗吉尼亚共济会的会员,私下里会员集会的时候他就没少骂过《航海条例》。
烟草税收的损失令州政府的财政捉襟见肘,总督府的军官们还经常要求州政府提高薪俸和炭火费,双方为此经常闹的非常不愉快,而没有强力兵权的州政府声势上总是会略逊一筹的。如今若是私下里走私烟草,不但能大捞一笔,还能令弗吉尼亚总督吃个暗亏最为老对手的鲁道夫州长又何乐不为呢?
于是,就这样,作为弗吉尼亚最大的烟草种植园庄园主,三十六岁的乔治*华盛顿被引荐给了冒充西班牙退役军官的罗伊*别斯托杰夫“船长”。
正烦恼于庄园产出负债的华盛顿在那一天晚上遇到了救星,分销一大部分的烟草将会使得他的庄园经济扭亏为盈。至于是否合法?那都是次要的。
而罗伊上校秉承女皇陛下的提示,刻意逢迎了华盛顿一番,并提出了个令他无法拒绝的收购价格。两人先就烟草的走私途径达成了共识,几次交易之后,便进一步的成为了生意上的密友和志同道合的伙伴。
两个月后,女皇八年一月,罗伊*别斯托杰夫正式加入了弗吉尼亚共济会,成为了共济会会员,他以他雄厚的资本实力赞助了不少共济会的慈善项目,一举备受赏识。
罗伊与华盛顿经常性的在共济会沙龙内碰面,针对面前这位道貌岸然的大庄园主,罗伊很清楚,他今后一定会成为个能左右美国事务的人,而且这位弗尼吉亚的风云人物绝对没有他的长相那么忠厚老实。
事实上,任何一位伟大的政客,都绝对不可能是个善良正直的人。