了左相这条得力臂膀啊。卿为相八载，阅人无数，可知哪有合适的人选，能来为朕分忧、为右相分劳呀？”

陈希烈拜道：“臣年老体衰耳钝眼花，实在不能胜任辅弼君王、安邦定国之职，有负陛下厚望，这才引咎辞位。年纪一上身，脑子也转不过来了，连家里的几个仆人都经常弄错，哪里还能为陛下引荐能人呢？”

皇帝闻言叹了一声，却不接着问其他人。

陈希烈心下明白，接口道：“臣识人不准，恐有误差，这新相的人选，臣斗胆请陛下圣裁。”

皇帝这才幽幽道：“朕倒是想到一个人，可接替卿之重任。”

陈希烈问：“不知陛下属意何人？能得陛下青眼赏识，此人必有过人之处。”

皇帝道：“是武部侍郎、御史中丞吉温。”

陈希烈心里咯噔一下，不由侧过脸撇了一眼杨昭。杨昭与吉温不和，众所周知，两人还曾多次在朝堂上争得面红耳赤。他这次辞位就是不想再惹麻烦，避而远之，谁知最后关头还是聪明反被聪明误，自己把麻烦惹上身来。

皇帝问：“吉温年富力强，精敏强干，政绩斐然，正是右相的得力助手，卿以为如何？”

陈希烈支吾了两声，又把这烫手山芋扔了出去：“既是要为右相分劳，不知右相对吉侍郎如何作评？”

杨昭半晌不答，引得众人都把眼光投向他，方才转过身，对瑟缩在角落里的菡玉慢吞吞地问道：“吉郎中，你觉得呢？”

此言一出，众人哗然。皇帝问陈希烈的意见，陈希烈丢给杨昭，杨昭竟然丢给一个无足轻重的文部小吏，左相的人选难道要由这专管批假条的五品文部郎中来决定不成？

原来他故意带她来就是为了这个。菡玉此时心里却是通彻透亮的，略一思索，立刻回禀道：“自古以来，宰相皆以德度处世，无德不足以立事，更不得服人。吉侍郎虽才干过人，先前却有苛酷之名。陛下初次召见他时就曾说‘此乃一不良人，不可用也’。是以微臣觉得，吉侍郎对朝廷之功可褒可奖，却不可使之为相。”

当初吉温在新丰县任县丞，因太子文学薛嶷的推荐而得以面圣，可惜皇帝对他印象不佳，对薛嶷说：“是一不良人，朕不用也。”那时杨昭还未入京，听她说起这事，不由想到那时她还是吉温妾室，浓情蜜意，连皇帝的批评吉温都告诉她了，心中不快，闭口不言。其他人见他面色不豫，拿捏不准，也都不说话。

皇帝打个哈哈：“这都是开元时的事了罢，朕都不记得了，卿竟然知道。”

菡玉道：“陛下金口玉言，既然曾说吉侍郎是一不良人，则断没有再加他为相之理。否则即使吉侍郎当上宰相也难以服众，又如何为陛下定国安邦呢？”

皇帝道：“当初吉温年轻气盛急功近利，朕才下此断言。如今已过了十几年，事易时移，他也早不是当初那般性情了。”

他也早不是当初那般性情了。菡玉听着这句话，心中一动，蓦然而生一股酸意。有些事变了，再也回不来;有些事却一直没有变，始终是当初的模样。七郎……如果早知道他的心意就好了，就好了……

她心思一打岔，话头就被杨昭抢过去了：“吉侍郎纵然表现不凡令陛下改观，但久在朝中任职者都还记得当初他的苛酷之状，人人闻之色变。吉郎中言之有理，无德者不可为相，臣附议。”

他一表态，其他人也纷纷附议。皇帝未料到吉温如此不得人心，无奈之下，只得转而问道：“那以卿之见，还有谁比吉温更适合这左相之位呢？”

菡玉知道接下来就没她的事了，乖乖退回角落里。杨昭回道：“说到德行，文部侍郎韦见素为人和雅，久富盛名，可当此任。”

韦见素为人谦和有礼，从不得罪人，对长者尤其敬爱，在场诸人都对他无甚恶辞，又是右相举荐，又全都附议。皇帝对韦见素也不反感，举不出驳斥的理由来，只好点头同意，定下加韦见素武部尚书、同平章事，知门下省事，另命翰林院待诏拟诏书、择日公示天下不提。

菡玉随杨昭出两仪殿时，外头的雨又大了起来，地面积起了一层水。她望着密集的雨帘，犹豫着要不要和他一起走。杨昭却先她一步道：“我有伞，在太极殿门口内侍那里存着，不用担心。”

菡玉不敢多语，跟他沿廊檐返回太极殿前拿了伞，两人一同往宫门而去。

他不紧不慢地踱着方步，走了一段，突然问：“你是不是想做点实事？”

菡玉一愣，回答：“下官自然希望能多为朝廷出力，效犬马之劳。”

“原京兆尹李岘下个月就要前往长沙赴任，右少尹擢升府尹补替，留出一个空缺来。如今关中灾情严重，正需要一人来接过这赈灾的担子，你可愿意？”

菡玉明白这是对她今日表现的奖赏，但能摆脱现在无所事事的闲职，赈灾又是对百姓有益的实事，还是令她满心欢喜，立刻回答：“

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