四年（688年）博州刺史琅邪王李冲（李贞子），八月于博州（今山东聊城东北）举兵。豫州刺史越王(唐太宗之子)李贞起兵豫州（今河南汝南）呼应。武后分遣丘神绩、魏崇裕击之。琅邪王李冲起兵七日败死；九月，越王李贞兵败自杀。

这年命令僧怀义率领万多人，毁乾元殿，建明堂，费时近一年落成，高二百九十四尺，阔三百尺。共三层，上为圆盖，有九条龙作捧着的姿态。上有铁凤，高一丈。饰以黄金，称为“万象神宫”。明堂既成，又命僧怀义铸大像，大像的小指也可以容纳数十人，于明堂北建五层高的天堂来收纳这个大像。所花费用以万亿计，政府财政为之枯竭。是年武承嗣命人凿白石为文曰：“圣母临人，永昌帝业。”号称在洛水中发现，献给武后，武后大喜，命其石曰“宝图”。之后武后加尊号为“圣母神皇”。

武后想杀尽李氏诸王，使周兴等审讯之，迫韩王元嘉、鲁王灵夔、黄国公撰、东莞郡公融、常乐公主等自杀，亲信等均被诛。

武后当政期间进一步发展科举制度。贞观年间共录取进士205人，高宗武后统治期间共录取一千余人。平均每年录取人数比贞观时增加一倍以上。武后载初元年（690年）武则天在洛城殿对贡士亲发策问，是“殿试”之始。是年遣“存抚使”十人巡抚诸道，推举人材，一年后共举荐一百余人，武则天不问出身，全部加以接见，量才任用，或为试凤阁（中书省）舍人、给事中，或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎，试官制度自此始，时人有“补阙连车载，拾遗平斗量，把推侍御史，腕脱校书郎。”之语。武后虽以官位收卖人心，然对不称职的人亦会加以罢黜；明察善断，故当时的人亦乐于为武后效力。为奖励告密，武后对告密者破例授官，以卖饼为生的侯思止，是一名无赖，因诬告舒王元名与恒州刺史裴贞谋反，被任命为游击将军、侍御史。王弘义，以无德行见称，告乡里谋反，擢授游击将军、殿中侍御史。是年杀安南王颖等宗室十二人，又鞭杀故太子贤二子，唐之宗室至是杀戮殆尽，其幼弱幸存者亦流岭南，又诛其亲党数百家。

今年七月，僧法明等撰《大云经》四卷，指武后是弥勒佛下世，当代唐为天下主，武后下令颁行天下。命两京诸州各置大云寺一所，藏《大云经》，命僧人讲解，并提升佛教的地位在道教之上。是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武。于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人，亦上表请改国号。武后准所请，改唐为周，改元天授。武后称圣神皇帝，以睿宗为皇嗣，赐姓武氏，以皇太子为皇孙。立武氏七庙于神都，追尊周文王曰：始祖文皇帝。立武承嗣为魏王，武三思为梁王，其余武氏多人为王及长公主。

同年九月，武则天派右鹰扬卫将军王孝杰为武威军总管，与武卫大将军阿史那忠节率兵赴西域征讨吐蕃。十月，唐军大胜，连克于阗、疏勒、龟玆、碎叶等安西四镇，仍置安西都护府于龟玆，发兵戍守。

长寿三年（694年）武三思率四夷首领请以铜铁铸天枢，立于端门外，以歌颂武后的功德。武后亲题曰：“大周万国颂德天枢”。天枢铸造历时八月而成，其形制若柱，高一百零五尺，直径十二尺，八面，每面各五尺，下为铁山，周一百七十尺，以铜为蟠龙、武则天当皇帝时，曾造过19个字。武则天造字，都是把原来已有字的字形加以改变，并没有新鲜的内容，实在是多此一举。但在武则天看来则是夸耀她的高明、伟大、博学、睿智，表达她皇统万年、长治久安心愿的一种手段。比如改“照”为“曌”，暗含她犹如日月当空，无微弗明，无远弗照（武则天名照）；“、“”已是古代的死字，她下令起死回生，这不仅表明她认得古字，而且说明她领有山川土地，并要求臣民对她忠心不二；但改“”为“”，倒是有点波折，据《正字通》载：“有言国中或者，惑也，请以‘武’镇之，改为‘’。”可有人说不妥，改后像武氏被困，于是又改成“”，颇有“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的意味。

武则天造字，根本不合文字发展规律，全是以繁代简，多带封建迷信色彩，当她的淫威能及于人身时，人们被迫遵从，一旦人死权消，就被世人唾弃遗忘了。

【诗词】

《臣轨》

[原文]

夫修身正行1，不可以不慎。谋虑机权，不可以不密。忧患生于所忽2，祸害兴于细微。人不慎密者3，多有终身之悔。故言易泄者，召祸之媒也。事不慎者，取败之道也。明者视于无形，聪者听于无声4，谋者谋于未成。不困在于早虑，不穷在于早豫5。非所言勿言，以避其患；非所为勿为，以避其危。

[注解]

1正行：端正品行。2忽：轻视。3慎密：谨慎周密，慎重隐密。4聪者：听觉灵敏的人。5豫：预计。

[释文]

修身养性，端正品行，不能不慎重；谋划思考机密大事，不能不周密。忧

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