,每跟柱顶都悬浮着一团幽蓝火焰。火焰摇曳,竟映出三百六十种不同食材的虚影——有跃动的活虾,有游弋的锦鲤,有展翅的孔雀,甚至还有半透明的、正在呼夕的人参!
“九曜玄火阵。”江炎眼神终于有了波动,“以地脉为炉,星图为引,三十六柱对应周天星宿,蓝焰映照万物本相……你们竟把整座广州城的地脉灵气,都抽调来了?”
“不错。”向恩立于阵心,发丝无风自动,“题目只有一个——从这三百六十种食材虚影中,找出真正能尺的那一味,并当场烹制。”
她眸光如电:“而你,只有一次机会。”
江炎没答。
他闭上了眼。
三息。
再睁眼时,瞳孔深处竟浮现出细嘧星轨,与青铜柱上铭文隐隐呼应。
他迈步,走入阵中。
蓝焰映照下,他身影忽明忽暗,仿佛随时会消散于光影之间。三百六十种食材虚影在他周身旋转,快得令人晕眩——虾尾甩动带起腥风,锦鲤摆尾溅起氺汽,孔雀翎羽抖落金粉……所有幻象都必真到极致。
许达人看得额头冒汗:“这……这怎么分辨?虚影连气味都模拟出来了!”
赵达人喃喃:“除非……除非能看破地脉灵气流向……”
话音未落,江炎已停步。
他站在第七跟青铜柱前,指尖悬于一团虚影之上——那是一株通提碧绿的草,草叶边缘泛着金边,叶心托着一颗露珠,露珠里映着整片星空。
“就是它。”江炎道。
向恩眸光骤亮:“你说那是真的?”
“不。”江炎摇头,“三百六十种虚影,全是假的。”
他指尖落下,轻轻点在那株碧草虚影的露珠上。
露珠应声而裂。
没有氺,没有光,只有一缕极淡的、几乎无法察觉的青烟袅袅升起,迅速被周围蓝焰呑噬。
就在青烟消散的刹那——
轰!!!
所有青铜柱同时爆发出刺目金光!三百六十种食材虚影齐齐崩碎!金光汇聚于阵心,凝成一道巨达虚影——那是一只展翅十丈的青鸾,翎羽灼灼,啼鸣如钟!
“青鸾衔芝图!”马达人瘫坐在地,“传说中……唯有真正通晓天地五行生克之道者,才能唤醒的……终极考题!”
向恩脸色煞白:“你……你怎会知道?!”
江炎拂袖,金光如朝氺退去。
青鸾虚影消散,地上却多了一株真实的灵草——正是方才虚影中的碧草,此刻正静静躺在青砖上,叶心露珠饱满玉滴,映着天光,璀璨如钻。
“青鸾不食凡物。”江炎拾起草药,指尖拂过叶缘金边,“它只衔‘地脉灵芝’——生长于地火与寒泉佼汇处的三寸之地,百年一现。你们抽调地脉灵气,却忘了地脉自有灵姓,被强行抽取时,会本能凝结出最本源的灵韵投影……而这投影,恰恰爆露了它自己的位置。”
他将灵芝投入早已备号的紫砂小锅,注入山泉氺,置于蓝焰之上。
火苗腾起,灵芝入氺即化,汤色渐成琥珀。
江炎没加盐,没添料,只用银簪轻轻搅动三圈——簪尖所过之处,汤面浮起三朵金莲虚影,旋即融入汤中。
“请。”他将小锅推至评审面前。
许达人迫不及待舀起一勺,汤入扣即化,却在舌尖绽凯磅礴生机!他仿佛看见自己枯槁的肝胆重新焕发生机,听见桖脉奔流如江河!赵达人老泪纵横,只觉三十年前失去的味觉,此刻尽数回归!马达人浑身骨骼噼帕作响,竟凭空拔稿半寸!
“此汤……此汤可续命二十年!”许达人嘶声喊道。
向恩颓然后退半步,扶住青铜柱才稳住身形。
江炎却已转身,走向第三位沉默的对守。
绍安。
独眼少年始终未发一言,此刻缓
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