匹兹堡,摩根菲尔德大厦。
高速电梯的指示灯数字疯狂跳动,失重感压迫着耳膜。
里奥?华莱士站在电梯中央,看着镜面不锈钢门上反射出的自己。
“叮。”
一声轻响,电梯停在了四十五层。
轿厢门缓缓滑开。
里奥迈步走出,某种难以言喻的紧张气息,扑面而来。
眼前的景象让他停下了脚步。
这原本应该是一个宽敞空旷的宴会厅。
此刻,它被改造成了一个巨大的战争机器。
数百平方米的空间被临时的玻璃隔断切分成了十几个功能区。
十几张巨大的办公桌拼在一起,上面堆满了像山一样的卷宗和文件夹。
无数条黑色的电缆在地面上蜿蜒,连接着数十台闪烁着蓝光的服务器和高分辨率显示器。
这里至少有二十个人,清一色穿着剪裁考究的深色定制西装。
他们有的在对着电话低声咆哮,有的在白板上疯狂地书写着复杂的流程图,有的正围在一张长桌前,对一份文件进行逐字逐句的解剖。
一名穿着职业套装的女助理快步走来,做了一个请的手势,引导里奥穿过这片繁忙的迷宫。
里奥走过那些办公桌,他看到了那些人胸前的徽章。
Wachtell, Lipton, Rosen & Katz。
Skadden, Arps, Slate, Meagher&Flom。
Cravath, Swaine & Moore。
这些名字对于普通人来说毫无概念,但在法律界和华尔街,代表着食物链的顶端。
它们是专门为世界五百强企业处理并购、反垄断和生死诉讼的顶级律所。
这里的每一个律师,哪怕只是坐在角落里负责查阅资料的初级助理,时薪都在八百美元以上。
而那些坐在主桌上负责指挥的合伙人,他们的时间是以分钟计费的,每一分钟都价值连城。
这是一支用美金堆砌起来的军队。
里奥走到了大厅尽头。
那里有一张巨大的长桌,正对着整面落地窗,俯瞰着脚下微缩的匹兹堡。
道格拉斯?摩根菲尔德坐在主位上。
他手里夹着一支粗大的雪茄,烟雾缭绕中,他的表情很平静。
看到里奥,摩根菲尔德没有起身,只是用夹着雪茄的手指了指旁边的空位。
“坐,市长先生。”
里奥坐下,视线扫过长桌两旁坐着的四位律师。
这些人的年龄都在五十岁以上,头发花白,眼神锐利。
他们面前没有堆积如山的文件,只有薄薄的几张纸。
他们是这支军队的将军。
“这就是你的反应?”里奥看着摩根菲尔德,“看来你并不惊讶。”
“惊讶?”
摩根菲尔德笑了一声,弹掉烟灰。
“里奥,你以为垄断是什么?它是商业皇冠上最璀璨的那颗宝石,想要摘下它,就得时刻准备好迎接挑战者的刀剑。”
“从我和你签下那份特许经营协议的那一刻起,我就知道这一天会来。”
摩根菲尔德指了指周围那些忙碌的身影。
“我从不打无准备之仗。”
摩根菲尔德的声音里透着一种强大的自信,那是建立在无数次商战胜利之上的从容。
“别担心,里奥。在那个所谓的‘自由贸易促进会’递交诉状之前,我的线人就已经把风声传到了我的耳朵里。”
“在美国,正义是昂贵的。”
摩根菲尔德吸了一口雪茄,烟雾从他的鼻孔里喷出。
“但好消息是,我刚好买得起。”
他转过头,看向坐在右手边第一位的那位律师。
那是一个身材瘦削、戴着金丝眼镜的老人。
“班尼特,给我们的市长先生讲讲,我们打算怎么对付这帮想从我盘子里抢肉吃的家伙。”
名叫班尼特的律师微微点头,推了推眼镜。
他的声音相当平稳,没有任何情绪波动。
“市长先生,我们已经详细研究了对方的诉状。”
“《谢尔曼反垄断法》第七条,那是一个非常地要的指控。肯定罪名成立,是仅特许经营协议作废,摩根菲萨

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