在谈起宾夕法尼亚时,人们最先想起的,绝对是费城和匹兹堡这两个名字。
但是从华盛顿那座至高无上的权力圆顶俯瞰下来,哈里斯堡,这座位于萨斯奎哈纳河畔的城市,绝不是夹在费城与匹兹堡之间的无名之辈。
恰恰相反,它是华盛顿意志在宾夕法尼亚的投影,是联邦权力下移的第一个中转站。
哈里斯堡,就是宾夕法尼亚的华盛顿。
在这里,它不需要费城的商业喧嚣来证明繁荣,也不需要匹兹堡的钢铁轰鸣来展示力量。
权力的中枢,从来不需要公众过多的关注。
它只需要在安静中,贯彻意志。
州议会大厦,副州长办公室。
这是一间充满了精英气息的房间。
墙上挂着常青藤盟校的毕业证书,书架上摆放着与各位前总统、参议员的合影。
阿斯顿?门罗坐在办公桌后。
他正在审阅一份关于下季度州内基础设施预算的报告。
他手里拿着一只万宝龙钢笔,在文件上快速地做着批注。
门罗今年四十五岁,是那种典型的为了政治而生的精英。
他出生于费城显赫的法律世家,父亲是联邦法官,母亲是大型财团的董事。
本科就读于普林斯顿,研究生毕业于耶鲁法学院。。
毕业后,先是在华尔街的顶级律所镀金,随后回到费城,在市长办公室任职,一路顺风顺水,直至坐上副州长的位置。
他的头发总是梳理得一丝不苟,发胶的用量恰到好处。
西装永远是萨维尔街的定制款,袖扣闪烁着银光。
在民主党全国委员会的大佬们眼中,他是完美的。
温和,理智,而且拥有强大的筹款能力。
他是建制派精心培养的下一代领袖,是注定要从哈里斯堡走向华盛顿的政治金童。
办公室的门被敲响了。
“进来。”
门罗头也不抬地说道。
他的竞选经理,保罗?特纳走了进来。
特纳是个五十多岁的秃顶男人,手里夹着一个厚厚的文件夹。
“老板,这是最新的党内初选局势研判报告。”
特纳把文件夹放在桌子上,打开了第一页。
门罗放下了手中的钢笔,向后靠在椅背上,揉了揉眉心。
“直接说结论吧,保罗,我不想看那些无聊的饼图。”
“结论很简单。”特纳脸上露出了轻松的笑容,“目前的局面是一超多强,而您,毫无疑问是那个‘超’。”
特纳指着第一页的数据摘要。
“在费城及周边郊区,您的支持率稳居百分之六十以上。我们在资金筹集方面也遥遥领先,竞选账户里的现金流比其他所有挑战者加起来还要多。
“工会方面,虽然有一些杂音,但主要的教师工会和服务业工会都已经明确表态支持您。”
“至于党内的高层背书,那就更不用说了。从州长到华盛顿的党鞭,每个人都站在您这一边。”
门罗点了点头。
这一切都在他的预料之中。
他为了这个参议员的席位准备了整整六年。
他编织了一张巨大的网,覆盖了金钱、权力和人脉的每一个角落。
在这张网里,他是唯一的捕食者。
“那么,挑战者呢?”门罗随口问道,“总得有几个陪跑的吧,否则这场戏演起来太枯燥了。”
“确实有几个。”特纳翻过一页,“不过大多不足为惧,有些是只会喊口号的边缘激进派,有些是想借机提高知名度的小市长。”
特纳的手指停在了名单的中间位置。
“但是,有一个人最近的表现有点反常。”
“谁?”
“约翰?墨菲。”特纳说道,“那个匹兹堡选区的联邦众议员。”
听到这个名字,门罗轻蔑地笑了一声。
“墨菲?那个在国会山缩着脖子做了八年透明人的老好人?他能有什么威胁?他连在众议院发言都要看党鞭的脸色。”
“以前确实是这样。”特纳的表情变得有些严肃,“但最近,这老家伙好像换了个人。”
特纳调出了一段视频,投射在办公室的电视屏幕上。
“看看那个。”
屏幕下,出现了一段沃伦接受新闻专访的视频

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