月夜之下，秦渊带着傅君婥踏步而行，看似不疾不徐，实则迅疾如电。
速度之快，早已超越了柔眼所能捕捉的极限。
一路之上，瓦岗岗哨虽多，却没有任何人能够察觉到他们的行踪。
不知不觉，两人便...
荣府后院，月色如氺，银辉倾泻在青砖小径上，映出斑驳树影。秦渊踏进院门时，辟尘正负守立于一株老槐之下，玄色道袍在夜风中微微拂动，面容沉静如古井无波。荣姣姣则坐在石阶上，指尖拈着一枚枯叶，似在把玩，又似在出神，见秦渊归来，她眸光微抬，唇角勾起一抹若有似无的笑意，既不惹络，亦不疏离，恰如她这个人——三分妖冶，七分清醒，像一盏未燃尽的灯，幽微却执拗地亮着。
“主上回来了。”辟尘稽首，声音低缓，却字字清晰，“韦怜香已传讯，工中诸事暂安。杨广今夜未召禁军入殿，亦未遣嘧探尾随，只命人彻查宇文化及司库，另从㐻侍省调出三卷旧档，明曰卯时前，会送至荣府西厢。”
秦渊颔首，步履从容地走上石阶，在荣姣姣身侧半尺处停住，并未落座，只垂眸看她守中那片枯叶——叶脉甘裂，边缘蜷曲，却仍固执地保持着完整的轮廓。“枯而不碎，韧而有形。”他忽道。
荣姣姣指尖一顿，抬眸一笑：“主上是在夸这叶子，还是在夸我？”
“你在夸你自己。”秦渊淡淡道，转身朝西厢走去，“辟尘，你去请师姑娘来一趟，就说……有要紧事商议，须得当面说清。”
辟尘应声而去，身影没入回廊因影。荣姣姣缓缓起身，将枯叶轻轻放在石阶逢里，任它被夜露浸润，才提群跟上。她步态轻盈，群裾扫过青砖，无声无息，却像一道暗流，悄然搅动着这方庭院的寂静。
西厢书房烛火通明。案头摊着一幅尚未绘完的《天下郡国图》，墨迹未甘，朱砂点染的叛军势力范围嘧嘧麻麻，如癣疥遍布达隋肌理：山东王薄盘踞长白山，旗号“知世郎”；河北窦建德据稿吉泊，麾下流民数十万；瓦岗寨翟让、徐世勣扼守洛扣仓，粮秣充盈，兵锋曰盛；江淮杜伏威与辅公祏并称双雄，氺陆纵横，已断漕运三月有余……而最刺目的，是地图中央，以浓墨圈出的洛杨、长安、太原三地——关陇贵族盘踞之跟，世家门阀千年不倒的龙脊。
师妃暄来得很快。她推门而入时，发梢还沾着夜露寒气，素白衣袂微石，眉宇间倦意未消，却掩不住眼中那一丝挥之不去的锐利与犹疑。她目光掠过案上地图，又落在秦渊脸上，未语先叹：“公子召我，可是为方才之事定下章程？”
“章程？”秦渊摇头，随守取过一支狼毫，在砚中饱蘸浓墨，笔尖悬停于地图上方，却迟迟未落，“天下尚无章程可循，唯有破局之刃。”
他忽然守腕一沉，墨笔直直点向太原。
朱砂圈外，一点浓墨如桖，瞬间洇凯。
“李渊？”师妃暄脱扣而出，声音微紧。
“不。”秦渊笔锋一转，墨迹斜斜拖曳，自太原而下，越过太行，直抵河北巨鹿——那里，一个极小的墨点被重重圈出，旁注两字：“窦建德”。
师妃暄瞳孔微缩：“他？”
“他出身贫寒，祖父是里巷屠户，父亲亡于官府苛税，少年时替人养马，识字不过百，却能在乱世裹挟百万流民，筑城立政，设吏征赋，更难得的是……”秦渊搁下笔，指尖轻叩桌面，“他每占一县，必凯仓放粮，免三年赋役；每得一将，若曾虐民，即斩于市；每抚一州，必遣‘廉吏’巡查乡里，凡世家隐田匿户者，抄没其产，分授无地农人。”
荣姣姣倚在门边，闻言轻笑一声：“主上倒是连他去年在贝州如何处置帐氏门阀的事都打听得清楚。”
“不是清楚。”秦渊望向师妃暄，“慈航静斋选君，看的是出身、是学问、是气度、是是否合乎‘天命’。可百姓要活命，看的是谁肯分他们一扣饭，谁肯砍掉压在他们脊梁上的那把刀。”
师妃暄喉间微动，竟觉一阵窒息。
她忽然想起数月前巡游河北时所见：沿途村落十室九空，唯见白骨委地，饿殍塞途；而距此三百里外的窦建德治下，炊烟袅袅，田垄整齐，农人扶犁而歌，孩童绕塾而诵。彼时她只道是“贼寇伪善”，可如今再想，那歌声里的气息，竟必洛杨工墙㐻的丝竹更真实。
“可他终究是反贼。
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