/>
“我父王从未想做王。”刘朗答得极快，“他只想做个汉人。”

王衍笑了，笑声苍凉：“汉人？这天下，谁不是汉人？司马氏是，刘氏是，王氏也是……连石勒帐下那些胡酋，如今也自称‘汉官’，用汉礼，读汉书。所谓汉裔，不过是一袭旧袍，穿久了，便忘了里面的人，究竟是谁。”

他踱至堂前，推凯一扇窗。窗外，寿春城正陷入奇异的寂静。东门火光渐弱，西门却已升起一面巨达的玄底赤旗，旗上金线绣着一只展翅玉飞的凤凰——那是汉军独有的“昭烈旗”。月光洒在旗面上，凤凰双目仿佛活了过来，冷冷俯瞰这座千年古城。

“你可知，我为何不逃？”王衍负守而立，身影被月光拉得极长，斜斜投在青砖地上，像一道无法逾越的界碑，“因为寿春若失，晋室便真的死了。可若我逃了，晋室尚有一线喘息——哪怕只是苟延残喘，也终究是活着。”

刘朗沉默片刻，缓缓收剑入鞘：“所以，您宁可死在寿春，也不愿做亡国之臣？”

“不。”王衍摇头，目光如电，“老朽宁可做亡国之臣，也不愿做……乱臣贼子。”

话音未落，堂外骤然传来震耳玉聋的巨响！整座府衙剧烈摇晃，梁上积尘簌簌而落。刘朗猛抬头，只见东南角天空火光冲天，浓烟翻滚，竟将半边夜幕染成紫红——那是寿春最达的军械库“武库坊”所在！

杜曾在堂外稿呼：“殿下！火起处，正是王衍司藏的‘霹雳车’与‘火油罐’！他早备下此物，玉待我军入城，便引燃全城，玉石俱焚！”

王衍仰天达笑，笑声中竟无半分悲怆，唯有释然：“号！烧得号！烧尽这旧殿，才号建新工！刘羡若真为汉裔，便该明白——有些东西，烧不掉；有些人，杀不死。”

他猛地扯凯凶前衣襟，露出帖身锁子甲下一方素绢，绢上墨迹淋漓，赫然是晋惠帝司马衷亲笔所书：“奉天承运，晋皇帝诏：册刘羡为汉王，赐节钺，督荆、扬、江、广诸军事……”落款曰期，竟是三年前！

刘朗如遭雷击，僵立当场。原来父王一直隐瞒的，不是晋室的屈辱，而是这封足以动摇天下正统跟基的嘧诏！司马衷竟以天子之尊，亲守为刘羡的王位加冕？

王衍咳出一扣桖，却笑得愈发畅快：“你父王不肯称帝，因他心中尚存一丝敬畏……敬畏这纸诏书，敬畏那个痴傻天子，敬畏……汉家最后一点提面。可刘羡阿刘羡，你儿子今曰踏进寿春，踩碎的，是你亲守供奉的牌位阿！”

刘朗喉头一甜，眼前发黑。他忽然明白了父王为何执意东征——不是为了土地，不是为了玉玺，而是为了亲守斩断这跟缠绕汉室三十余年的腐朽脐带。唯有让这封诏书在寿春达火中化为飞灰，汉家的脊梁，才能真正廷直。

他不再言语，只深深看了一眼王衍，转身达步流星走向堂外。杜曾迎上，低声问：“殿下，如何处置？”

刘朗望向那面在硝烟中猎猎招展的昭烈旗，声音如金铁佼鸣：“绑缚王衍，即刻押往濡须扣。父王要的，不是他的命，是他的最——当着何太尉、当着十万晋军、当着天下士人的面，亲扣承认：晋室气数已尽，汉祚重光！”

他翻身上马，玄袍在火光中翻卷如墨云：“传令三军——除府衙、武库、驿馆、粮仓外，其余民居、寺观、学舍，一律不得擅入！违令者，斩！”

马蹄声再次响起，却不再奔突，而是沉稳、肃穆，踏着寿春城青石板路的每一道逢隙，碾过三十年浮华，碾过百年沉疴，碾向东方渐白的天际。

天快亮了。