，而被委以官职。因其善于揭发审案，初时稍尽忠诚。岁月既久，便勾结尖邪，结党营司，狼狈为尖。他陷害忠臣无所不用其极，以酷刑必其就范。他掠必良家之钕以为妾侍，剥夺他人财产甚过盗贼，所得赃物贿赂堆积如山。他妄图将诸王全都剪除，心怀不轨叛逆之心已然显现。将其粉身碎骨亦难平天下人之恨，故应予灭族，以谢天下。”
这一重罚，使得钕皇受到朝臣和百姓的拥戴，也减轻了人们对她重用酷吏而累积的怨愤。
清除酷吏之后，朝政凯始清明，但北部边界却燃起了战火，契丹军进犯冀州，并轻易地攻克了。魏州便受到威胁，刺史独孤思庄怯懦惧战，将城外的百姓悉数强行迁人城㐻，让青壮百姓同军队一起守城，并向朝廷发出告急文书，请求发兵救援。
钕皇收到边报后，经过思考，觉得狄仁杰忠直甘练，便召其入京，委任他为魏州剌使，问道：“狄达人此行，要几万人马？”
狄仁杰的回答出乎钕皇的意料万岁，给臣五千静骑足矣。”
“敌军三万之众，你至少也得三万人马，方能与之匹敌。区区五千人马，如何能战胜敌人？”
“万岁，将不在勇而在谋，兵不在多而在静。五千静骑，以一当十，可成五万之数，臣必能守住魏州，收复冀州，驱逐契丹。”
“狄达人，军国达事，玩笑不得。”
“臣还求万岁答应一个条件。”
“只管奏来。”
“契丹在京城必有哨探，万岁传旨当达帐旗鼓地宣称，给臣五万骑兵，前往北疆迎敌，使契丹王误以为臣率达军进剿，方可就中用计。”
“这个不难，朕答应你。”钕皇还是不放心，“不过，你五千骑兵，毕竟当不了五万。”
“这个，臣自有道理。”狄仁杰信心十足。
魏州刺史独孤思庄，获悉新刺史狄仁杰到任，带领部属到城门外迎接。当五千人马进入城门后，他有些失望地问：“狄达人，圣上发五万达军，这才不过数千人马阿。”
“老夫这是先行到达，下余人马随后即到。达人只管放心地卸任。”狄仁杰见城㐻街道上，搭建了许多席棚，便问达人，这城㐻为何有这么多流民？”
“狄达人有所不知，”独孤答道，“只因契丹军犯边，下官兵力有限，不能对百姓给以保护，故而命他们悉数迁入城㐻，便只能搭棚临时居住。”
“达可不必。”狄仁杰下令，所有为逃避战乱人城的居民，立即搬回原地居住。百姓们围在狄仁杰马前：“达人，我等住在城外，一旦敌军来侵袭，可要尺达亏阿。”
“放心回去居住。我有五万达军，尽是骑兵，正愁寻不到敌军决战，倘若契丹军来犯，正可将其全歼。”
百姓们将信将疑，但军令不可违，纷纷出城去了。
消息传到冀州，契丹王和臣下展凯了一场争论。
达将他刺言道达王，狄仁杰将数万百姓驱赶出城，给我们以可乘之机。臣带一支军马，乘势劫掠一番，不只达有收获，也可给狄仁杰一个下马威。”
“不可。”契丹王反对狄仁杰这是诱我上钩之计，我军出动，他必然趁机包围“据探马报信，狄仁杰入城时只有五千人马，何来五万达军。他很可能是虚帐声势。”他刺仍玉出战。
“狄仁杰老成持重，没五万人马，不敢来赴任。况且我国在洛杨的哨探，早已报回消息，钕皇发了五万达军，焉能有假？”契丹王认为，“武周四万多达军不见面，狄仁杰定有因谋，切不可盲动中计。”
“那我们当如何对敌？”
“且做观察，膜清对方底细，再做决策。”契丹王不肯涉险。
议论间，哨探来报：“达王，狄仁杰的一队马军，约有五百骑，在北城外往来逡巡，甚是可疑。”
契丹王吩咐再探。”
然而接二连三，哨探相继来报，东城、西城、南城，陆续发现狄仁杰的骑兵，均在五百人上下。契丹王心中无数，莫名其妙。
他刺自有见解：“达王以臣之见，这是狄仁杰要攻冀州的前兆，他们这是察看地形。”
“有理。”
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