br /> 皇上难下决心，不住咳声叹气：“唉，这该如何是好。”
武皇后明白她又该做姿态了，对长孙的处理可以分步进行：“万岁，太尉毕竟是国舅，万岁可以免他一死。”
皇上惊异地：“爱妃，他当初极力反对你正位中宫，你不念旧怨，还同意保他一命。”
“万岁的难处妾妃岂能不知，我要事事处处为万岁着想，自己的恩怨又算得了什么。”武皇后说得真而又真。
皇上却是大为感动：“你真是朕的好爱妃。”
“万岁，你看这样可好。”武皇后说出处置意见，“将长孙无忌贬为扬州都督，日常用度仍按一品大员供给，使他不致在生活上犯难。”
“好，好，就这样办。”皇上觉得这是长孙很好的处境了。
“万岁，照理应将长孙无忌收监处死。”许敬宗插言道。
“许大人，不要再咬住不放了，万岁是一国之主，要怎样处置就怎样处置。你休得多言。”武皇后又做了一回好人。
许敬宗也就趁机松口了：“臣遵旨。”
就这样，长孙无忌被贬出京城，但他未能去繁花似锦的扬州，而是给送到了偏远的黔州。
保住了长孙国舅的性命，日渐衰弱的皇上，去内宫休息去了。武皇后叫住许敬宗许大人，我还有话说。”
“娘娘有何吩咐？”
“许大人，斩草除根的道理，你不会不明白。”
“娘娘之意，是不是想……要长孙无忌的老命？”
“还算明白。”
“那娘娘为何适才间，还做一好人。”
“糊涂，方才那种情形，你想要长孙的命要得了吗。”
“下官愚钝。”许敬宗问，“娘娘，万岁已然将长孙贬官，暂时便动他不得了，是否过一年半载再说？”
“哼，”武皇后显出不满，“假如你这官职，保不了一年半载呢？”
“娘娘恕罪，下官有负皇后大恩，为臣一定尽快办成此事，使娘娘得以免除后顾之忧。”
“你只管大胆去做，一切有我给你做主。”武皇后一副完全的自信。
许敬宗回家之后，日夜苦思冥想，连续几日不得安宁，他实在没辙了，无奈之下去拜求好友李义府。
听了许敬宗的来意，李义府撇嘴一笑：“许大人，何为当局者迷旁观者清，你应该知道。”
“李大人请赐教。”
“还不明白，”李义府反问，“长孙被贬，你是如何办理的？”
“这……找人举报他谋反。”
“着哇。照此办理吧。”
一语点破迷津，许敬宗几乎跳起来：“李大人，帮我选个下手的人选，这得和长孙扯上边呀。”
“只要沾亲带故即可。”李义府颇为羡慕地，“许大人的事好办多了，有武皇后大包大揽为你做主，就放手干吧。”
“好，有了。”许敬宗心窍已被打开，“就拿凉州刺史赵持满开刀。”
“他同长孙无忌有何瓜葛？”
“说起来还真得绕弯子，”许敬宗回答，“长孙无忌的族弟、驸马都尉长孙铨，是赵持满的舅舅，这自然也就连上亲了。赵持满武艺高强，轻功更是超人，飞檐走壁，身轻如燕。如果长孙无忌派他去剌杀万岁爷，那么国舅爷长孙无忌应该就是死罪了。”
“那，谁来揭发检举这个赵持满呢？”
“下官欲请李大人助一臂之力。”
“武娘娘交办的事，我也有责任出力，”李义府起身，“举报包在下官的身上，许大人就准备拿人吧。”
李治接到检举，带着哭声对武媚娘说：“皇后，我这个国舅咋就不识进退呢，好不容易爱妃赦免了他，现在又扯出派人行剌这样的大案，倘若属实，他的性命就难保了。”
“万岁，是真是假尚难断定。既然许敬宗审过他的案子，就还由许敬宗再审，要断个水落石出。”
“就依皇后。”李治不住地叹息，“如果赵持满供认受国舅太尉指派，朕也就救不得他了。”
案子交许敬宗审，还不是审韦季方的翻版。百般刑讯，赵持满终不肯招。许敬宗重施故技，赵持满的供状又呈送到了皇帝面前。
李治面对着赵持满画押的供状，泪眼模糊地看着武媚娘：“朕的皇后，这该如何是好！”
武媚娘移近些，温柔可人地安抚他：“万岁洪福齐天哪，要不是事前败露，赵持满一旦进京，皇上性命休矣。所以说不该伤心，要高兴才是。”
“倒也说得有理，朕

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