当疼痛消退时，我问道:"我能看看吗?"
"是的，但我不建议这么做。"他的额头皱了起来。
"很糟糕吗?"声音的震动会造成伤害。
他走到床尾，我注意到他拿着什么东西:一个小小的肾形盘子，上面堆满了剪刀和绳子。他把它放在一张高大的金属桌子上，手里拿着轮子，摘下白色的橡胶手套，把它们咬在一起。在附近的托盘桌上，他打开一个袋子，拿出一面手镜。
回头看看我，他轻轻拍打着手掌上的镜子边缘。"任何头部损伤都会导致相当程度的肿胀，但已经过去九天了，你看起来确实好多了。然而。"他停了下来，伸出手柄，镜子一侧向下。"你不会像你所期望的那样。"
"我伤痕累累?"
"不是在你脸上。你还记得发生了什么事吗?"
"子弹"我喃喃自语，想起了后退的脚步声，还有铁和废气的味道。
他点点头。"它从后面进入，在头骨的右侧，刚刚从对面的耳朵后面离开。你很幸运，它几乎没有错过髓质。"他指着自己的头，用钢笔展示了这个角度。"你看到那武器了吗?"
"没有。"
"你能告诉我你被枪击时有多远吗？
"也许，一片空白?"
"这似乎是一个小口径。再说一次，你很幸运。在回答你的问题时，是的，你可能总是会在每一边都留下伤疤。出入口的伤口很小，当你的头发长回来的时候会被隐藏起来。我想解释的是，你的身体对外来物体的反应是明显的水肿，或肿胀。"
"我看起来不一样?"我需要一个直接的答案。
"是也不是。虽然我们已经做了我们能做的一切，但在你看起来和感觉恢复正常之前，你还有很长的路要走。你可能会在深度知觉、空间关系、听力丧失、混乱、视力模糊、偏头痛、呼吸暂停、耳鸣等方面的问题，这些都是可能的副作用，但总的来说你的预后很好。"他笑了。
"那么，我会好起来吗?"
"完全没有任何不可预见的复杂情况。"
"那么......时间混乱呢？这是一种副作用吗?"
"你是什么意思?"他把屁股靠在我的床上，双手合拢，听着。
"如果——我的意思是，它能让时间感觉到...不同吗?"我低声说，以减轻痛苦。
"你的意思是影响感知吗？是的，这是可能的。大脑是身体的时钟，你的大脑经历了重大的创伤。在你照镜子之前，我希望你能尽可能的了解情况。对大多数人来说，找到那些与预期相反的外表会让人感到不安，任何不适当的压力都会影响你的恢复速度。床头柜上有一些文献，等你准备好了，可以看看。你戴眼镜吗?"
我把镜子还给了他。"没有。我会等待。"
他点点头，拿起蓝色的塑料把手，把它放在我的托盘桌上。"如果你愿意的话，我有几个问题要问你。"
也许这件事最好快点结束。"怎么了，医生?"
他拿出我的图表，翻了好几页。"你曾经接受过放射治疗药物治疗吗?"
"我要这些干什么?"
"你曾经被诊断出患有癌症或任何癌症相关疾病吗?"
"没有，怎么了?"
他摘下他那薄薄的黑框眼镜，擦掉鼻梁上的红点。"斯普林格先生，当你来找我们的时候，我们抽了你的血做了一些常规检查。我们发现白细胞的存在非常低，可以提示放射治疗。进一步的测试表明，你体内的辐射水平高于正常水平。"
"事实上，如果你能满足我的要求,"他握住我的手。他用笔指着红色的斑点，继续说道。"这些地方，你被带进来的时候到处都是。它们呈明亮的红色，没有磨损造成的痕迹，就像你的膝盖、肘部和脸的一侧，这些看起来像是电烧伤。你的耳朵上面、鼻子末端、脸颊和手指上的残骸仍然清晰可见。"他把我的手放在我身边。"除了被殴打和被从行驶中的车辆上扔下来的迹象以外，我希望，因为我们找不到任何癌症的痕迹，你能告诉我你是怎么被暴露的。"
我的心跳得太快了，我忍不住要检查一下床边的显示器，看看有没有警示灯。"接触什么?"
"辐射,"他重复着同样该死的单词。
"我不知道。"
"你来之前能告诉我你在哪儿吗?"
"我...我在市中心...在城市公交车上。我有个工作面试"
他不安地叹了一口气。"谢谢你，斯普林格先生。休息一下。"
他把我的图表夹在胳膊下面，开始向门口

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