惊慌，对溺水之人该如何救治平日里大人们都是教了又教的，于是搓心口的搓心口，拍背的拍背。渐渐地，张小弟呛出水来，哇哇大哭，活过来了。
大家都松了口气，这时那个去救张小弟的小童想起一件事，惊叫起来：“水底还有一个人！”
众童大惊，年龄最大的那个怪他：“你不早说。这么久了，死都死透了。”
那小童委屈地说：“哪里顾得上嘛，我吓都吓死了。”
这几个孩子胆子都大，也不怕死人，又跳下河潜下去把那个沉在河底的人捞上来。等捞上来后，这才知道害怕了。
原来那个死人衣着虽华贵，神情却狠厉，而且全身皮肤青瘆瘆的，像极了图画中的鬼。更要紧的是，那人胸口上插了把短剑，这个样子一看就知道是被人谋杀的。临死前死死抱着石块，明显是不希望自己的尸体被人找到。
众童吓得哇哇叫，抬了张小弟便往村里跑，各自去告诉自己家的大人。村民们眼见快要过年，不欲多事，沾上了晦气，就想把那具尸体照样扔进河里。但张家的二儿子张之栋却起了好奇心。
他本在外学武，快过年了才回到家来，听到这种事心里那江湖人的因子便发作了。他也没有惊动村人，自己先悄悄掩了过去。那尸体仍然放在湖边，没有人动过。他上下仔细翻看了下，只看得出死者是个六十上下的老者，身中剧毒，致命伤并不是胸口那一剑，而是背后中的一掌。因为胸口那剑并没有插正，而背心却清晰地浮现一个赤红的掌印。以他的武功虽然看不出哪门哪派的武学，但也知道这掌是极高深的功夫，能断人脏腑。
他吃了一惊，探手搜那老人。只摸到了几块碎银、一个极品冰种翡翠玉戒和一个丝毫不起眼的小铁盒。
小铁盒入手极沉，分量重得怪异。而且怎么也打不开，因为根本就没有锁。张之栋也算是见过点世面的，知道不能强来，先把东西收进了自己怀里，准备先去挖个坟，等村民扔了尸体后再悄悄去打捞上来，让他入土为安。
正在转身，却见那老人手里紧紧拽着一样东西。他费了牛劲才扒开了老人的手，里面竟赫然是血淋淋的一块皮肉和一小块染着血渍的灰色衣料。他情知这事透着诡异，不敢再多看，急忙把老人的手又合上了。
听到村人往这边赶过来的纷杂足音，他赶紧施展轻功溜走。跑到离湖边一里远的地方，正想找块风水不错的地方给那老人挖个浅坑，就听到了沿岸传来衣裳簌簌声。风中传来一阵咳嗽声，咳得急了，似是吐了几口血。
有个听来天生带着阴寒气息的少年声音说：“师傅，您身子不好不如回离宫歇息，这儿有师叔、师兄们盯着不会出差错的。”
咳血的气虚声音焦虑地说：“风儿，你不懂。不亲眼见到那人的尸体，我一日都不得安枕。”
阴寒少年说：“那人受了如此重伤，必定无力渡河。徒儿会仔细搜查，师傅安心吧！”
听到这儿，张之栋心里如明镜般，这些人要搜的自然是那个湖边的老人了。想到那老人身上的毒和伤，他再也不敢乱走，耸身跃上湖岸边的高树。他武功虽不是很高，可轻功着实了得，这一跃竟是点尘不惊，那些人一点也没有发觉。
很快地，就有手底下的人来报告，刚刚打捞上来一具尸体。
那气虚的人大喜，急喘几口气说：“带我去看。”扶着那阴寒少年就快步离开了。
张之栋居高临下，对这些人的衣着容貌看得分明。那气虚的中年人左颊有一颗黑痣，容颜清逸，看起来颇有几分仙风道骨。阴寒的少年面容普通，猛一看几乎便要忽略了过去，让人以为他只是一道影子。这些人俱是一身灰袍，颜色质料看起来和老人手中的那块残角完全一致。
那气虚的中年人蹲下身，亲自在老人怀中翻找。找了半天，自然什么都没有找到。他气急败坏地叫：“怎么会没有？那东西他应该随身不离的。”
阴寒少年问：“师傅，您找的是什么？”
他师傅并不答他，只顾自己翻找。却听得那阴寒少年低低一声叫：“师傅，您看！”伸手指着那老人的右手。
中年人急忙去扒那老人的手，当然看到了那块血肉和灰布。可两人竟然异口同声地叫道：“不对，有人动过这尸体。”
张之栋一怔，顿时明白过来，心里暗骂自己胡涂。老人临死之前是用力握紧了拳，是以极难扳开，一旦扳开，手就再也合不紧了。这两人都是机智过人，自然一见便知道有问题。
那阴寒少年在四周略一勘察，回来报告他师傅：“附近有几个冰洞，旁边还丢了几付鱼杆，应该是附近人家在这儿钓鱼时发现了这具尸体。我们只要把附近的山村一个个翻过来，不怕找不到师傅要的东西。”
中年人也觉有理，吩咐手下的人立即搜村。

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