时的她，已是金钱的奴隶了，连那仅剩的一点儿爱，也被金钱吞噬掉。
当七巧将想骗她钱的季泽赶走后，周围的环境又烘托出她此时的心情。“酸梅汤沿着桌子一滴一滴朝下滴，像迟迟的夜漏—一滴，一滴……一更，二更……一年，一百年。真长，这寂寞的一刹那。”这滴走的，不仅仅是酸梅汤，还是七巧的灵魂，七巧曾经的爱与希望。将一刹那的时间无限延长，反映了她此刻绝望的、痛得麻木了的心情。“七巧扶着头站着，倏地掉转身来上楼去，提着裙子，性急慌忙，跌跌跄跄，不住的撞到那阴暗的绿粉墙上，佛青袄子上沾了大块的单色的灰。她要在楼上的窗户里再看他一眼，无论如何，她从前爱过他。”“今天完全是他的错，他不是个好人，她又不是不知道。她要他，就得装糊涂，就得容忍他的坏。她为什么要戳穿他？人生在世，还不就是那么一回事？归根到底，什么是真的，什么是假的？”这湍急的动作及内心的独白，都表现此刻她内的矛盾挣扎。可是为了钱，为了她卖掉自己的一生换来的几个钱，她毅然地舍弃了她压抑多年的情欲。
这最后一次金钱与爱欲的抉择，让她的性格有发生改变，而她的命运也在这转变中发生了转折。
“过了秋天又是冬天，七巧与现实失去了接触。虽然一样的使性子，打丫头，换厨子，总有些失魂落魄的。”她在待人处事上的微妙变化，侧面反映了她性格的转变。此时的七巧，已失了魂，落了魄，彻底地沦为金钱的奴隶、一个疯狂的人。
“众人的歧视，畸形的婚姻，情欲的压抑，精神的创伤，情人的金钱算计和情感背叛，这些邪恶的种子孕育的邪恶的花朵开始在她的心坟上无情地怒放。使七巧由一个对未来有美好憧憬的少女，逐渐变成一个疯狂施报的恶魔，并把这施报的可怕魔爪无情的伸向了她的一双儿女。她千方百计地破坏儿女的婚姻，亲手扼杀了自己一双儿女的幸福。”　【2】《心坟上怒放的邪恶花朵——谈〈金锁记〉中曹七巧的艺术形象》《鸭绿江》2007/11　93页
这可怕的转变，也使她毁灭别人的同时，毁灭了自己。她将自己的愤恨、不满，尽情地宣泄在儿女身上。
对女儿，她有着莫名的仇恨和嫉妒。七巧自己将棉花塞进鞋里，装成半大的文明脚，却要十三岁的女儿长安裹脚。“裹了一年多，七巧一时的兴致过去了，又经亲戚们劝着，也就渐渐放松了。”给女儿裹脚，饱受巨大的痛苦，不过是七巧的一时兴起，可见七巧的残忍无情。当年近三十的长安好不容易能结一段好姻缘时，七巧又万般阻拦，甚至背着长安请童世舫吃饭，暗示长安抽鸦片的事情，彻底地毁了女儿的终生幸福。因为被爱情滋润的长安“时时微笑着，”所以“七巧见了，不由的有气。”她嫉妒女儿的幸福，自己得不到的，别人也别想得到。她的母性，已被她的疯狂所湮灭，剩下的，只有残忍和报复。
对儿子，她却有着异常的占有欲。为了让儿子守在家，七巧给他娶亲。因为嫉妒媳妇占有了儿子，她又夜夜缠着儿子抽鸦片，并套出儿子与媳妇私密事，大肆宣扬。两房儿媳，都被她折磨而死。
在自我欲望得不到满足的情况下，七巧的母性也扭曲变态。她将自己不幸的婚姻带来的万般痛苦，都转化为对儿女的仇恨，把儿女当作自己盲目复仇，肆意摧残的牺牲品。“三十年来她带着黄金的枷。她用那沉重的枷角劈杀了几个人，没死的也送了半条命。”七巧的扭曲变态，毁灭了别人，也毁灭了自己。
文中的三次肖像描写，也暗示了两次转折形成的三段人生。
七巧第一次出场，运用肖像描写的方法，对她的外形作了精细的描述，表现她在希望未完全破灭下的一点鲜活。“一只手撑着门，一只手撑住腰，窄窄的袖口里垂下一条雪青洋绉手帕，下身上穿着银红衫子，葱白线镶滚，雪青闪蓝如意小脚裤子，瘦骨脸儿，朱口细牙，三角眼，小山眉。”从她鲜艳的打扮和轻佻的举止可看出，已嫁入姜家五年的她还年轻；希望未完全破灭的她还鲜活。虽然她的青春与鲜活已被这姜家磨去了一大半，但她还有追求幸福的奢望。
“十八九岁做姑娘的时候，高高挽起了大镶大滚的蓝夏布衫袖，露出一双雪白的手腕，上街买菜去。”年轻时的七巧，张扬着青春的气息，鲜活、可爱、美丽。这段描写穿插在小说中部，与前后形成强烈的对比，视觉冲突强烈，凸显七巧转变的鲜明性。
“她摸索着腕上的翠玉镯子，将那镯子顺着骨瘦如柴的手臂往上推，一直推到腋下。她自己也不能相信她年轻的时候有过滚圆的胳膊。就连出了嫁之后几年，镯子里也只能塞得进一条洋绉手帕。”此时的七巧，已经油尽灯枯，那正在衰颓的干瘪身躯，也预示着她将尽的人生。
“张爱玲倾心塑造的曹七巧形象的典型意义在于，它控诉和鞭鞑了封建礼教和旧式婚姻的罪恶，揭示了一个深刻的主题：金钱可以奇异地改变一个人，人性之光会在钱欲的污水

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