偏过头，司督没再理会凯尔，跟在侍从后面来到一个书房。皇帝坐在书桌后面，前面坐着一个白眉垂到眼角、浓密的白须彻底遮住嘴唇垂到胸前的老人，与皇帝一样，他也低垂着眼皮。但皇帝看着是一副没睡醒的模样，老人则是在闭目养神。
这个老人在封爵仪式上并没出现。
帝国一等侯爵——老人身上并没穿贵族服饰，而是一件简单的黑色长袍，但在第一眼后，司督知道了他是谁——爵位对他而言并不重要，重要的是他的另一个称号：大魔导师，阿尔方斯&#86；冯&#86；霍夫曼。
蓝海大陆上已知的唯一一个人类大魔导师。
"见过陛下。"司督朝皇帝行了一个礼，然后转向大魔导师，"见过大魔导师。"
专门等我来吗？司督缓缓抬起头，大魔导师微微点头表示回礼。
换成是其他人，在见到大魔导师的时候大多战战兢兢，司督不会。
在这个等级分明的大陆，多少人幻想着一朝富贵，但爵位来的太快太轻易，即使已经做了很充分的准备，司督依旧缺乏真实感，除了皇帝帮他系好代表贵族的红袍、拍着他的肩膀说"你很不错"的时候。
一切都在众多贵族向他祝贺的时候被打破。他们貌似真诚的脸孔让司督感到荒谬，因为他突然想到：这些人当中，有谁在今天之前见过自己？没有。
见到并未在封爵仪式出现的大魔导师坐在另一个房间等待自己，司督心里的不真实感和荒谬感更强烈了。
甚至，他对皇帝也产生了少许抗拒，不再只是皇帝说"你很不错"时的感激和兴奋。
"哈里森伯爵，坐。"皇帝的眼睛睁开少许，对司督说。
"谢陛下。"司督按皇帝的示意坐在大魔导师后面。侍从随即将茶送上，司督点了点头，拿起茶杯小啜一口然后放下。
并不只是司督一个人前来，司督的茶杯刚刚放下，侍从进门通报德雷希子爵和马丁子爵已到。司督学着大魔导师的模样微微闭上眼睛，门外，走进安维尔和希特。
"见过陛下。见过大魔导师。"说完，安维尔转过头，朝司督微笑着，"您好，伯爵阁下。"
"您好，阁下。"司督嘴角现出一个微笑，微微点头。
与安维尔不同，希特只是微笑点头示意。
"坐。"皇帝再次发话。
等安维尔和希特坐下，皇帝问起了南昆城的战事。
整个战事几乎由南昆城城主和安维尔策划的，所以由安维尔回答。安维尔说得很详细，司督在他口中成了战事胜利的关键，南昆城城主则成了战事的总策划人，至于希特和他，只是尽了自己的义务而已。
司督听安维尔说完才知道，原来南昆城的正规兵力很少，只有区区三千人，甚至还比不上战狼佣兵团，其他的都是由帝都派过去的。而战事即将结束前，还有几个联队的援兵正从帝都赶往南昆城。
火狐佣兵团的损失并不算可怕，只失去了五百战力。战狼因为上次中计被围歼，加上战事的损失，却达到了九百人，其中，损失在南昆城战事的人数跟火狐差不多。
南昆城加上两个超大型佣兵团总共一万五千的兵力，近三分之一的损伤，竟然有八成来自第一批援兵。
安维尔说的很动听，巨大的伤亡在他口中成了英勇无畏的表现。
但不可否认，除了司督，安维尔就是最大的赢家。
这是一场有预谋的战争。司督心里突然升起怪异的感觉，他不知道哪里出了问题，然而，他同时产生另一种想法：王国被利用了，帝国也被利用了。但是被谁利用，怎么利用，司督无法猜测。
还有，从一开始我就被利用了。司督的眼角微微抽搐着，得出一个结论。最终目标并不是他，但自他出现那一刻开始，他就成了某些人手中的棋子。
那么，这场博弈，安维尔并不是最大的赢家，最大的赢家是他身后的人。
难怪自己的爵位来得如此快，晋升又是如此迅速。眉头轻轻一跳，司督慢慢抬起眼睛，看向安维尔，嘴角划出一个完美的弧度：等价交换吗？看来我并不是随便就可以搓捏的泥团啊。
"正因为有陛下的合理布局和士兵们的勇敢，我们才能赢得这场战争。"安维尔做出最后的总结。
"你很谦虚。"稍等片刻，短短一句话从皇帝口中飘出。
"这是我应该做的。"安维尔深深低下头，从窗口进来的阳光投在他淡金色的头发，在他英俊的脸孔上留下一个阴影。
"你也很聪明。"又一句短短的话从皇帝口中飘出。

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