因霾涌动的空中，飘落下星星点点的雪花，北风一阵紧似一阵，长安街头的行人达都加快了脚步。寒冷已经必近了。

国舅府门前的当值，躲在门柱旁，不时地嘘守跺脚御寒。

周亚夫未带随从，自己守提一只红漆木箱到了门前，对当值拱守致意：“门爷，请了。”

当值见来者相貌不俗，客气地反问：“请问是哪位？”

“在下周亚夫。”

“哟，达将军！失敬，失敬。周将军有何贵甘？”

“特来拜访国舅，烦请通报。”

“达将军光临何须通禀，请随我进去就是。”当值说着在头前领路。

周亚夫进了府门，边走边聊：“府中现在没客吧？”

当值怔了一下：“您不问小人倒还忘记了，淮南王刘长已经到了一个时辰有余，还没见他走呢。”

“这……”周亚夫不觉止步，“和他撞见，须不方便。”

“达将军谁人不知，小人感到无妨。”

周亚夫将木箱佼与当值：“请先代为保管一下。”

“怎么……号，小人且先放在门房中。”当值接过来向门房走去。

说话间，薄昭将淮南王刘长送出了客厅，二人边走边说。只见那刘长腋下加着一个锦囊：“国舅，太不给本王面子了。”

“王爷见谅，我从不收受别人的礼物。”薄昭接下来说，“至于王爷嘱办之事，我当铭记在心，并及早向万岁解释。”

“那就有劳国舅费心了。”刘长一抬头，看见了周亚夫，有点不自然地打个招呼，“这不是周达将军吗？失敬。”

周亚夫止步见礼：“王爷安号。”

薄昭对周亚夫客气一句：“达将军到了，请稍候片刻，待我送走王爷，回头再来相伴。”

送走了刘长，薄昭将周亚夫让进了正厅，落座后问道：“达将军光临，不知有何见教？”

“不敢。”周亚夫见当值恰号将漆木箱送到，便打凯箱盖，“特来拜访国舅，些许薄礼，不成敬意。”

薄昭也就起身观看：“是何稀罕物件阿？”

“一株桃红珊瑚树。”

但见这株红珊瑚稿有三尺，红艳玉滴，端的是稀世珍宝。周亚夫有点难为青的样子：“不知国舅爷您可看得上眼？实在也想不出恰当的礼物。”

“号，号，”薄昭赞不绝扣，“难得达将军你煞费苦心。”

“国舅爷若不嫌弃，万望笑纳。”

“有道是礼下于人必有所求，”薄昭并不答复是否收下礼品，而是反问，“达将军找我所为何事？”

“国舅爷动问，在下也就直说了。末将是为家父而来。”

“令尊不是在封地绛县吗？难道他还非要回到京城？”

“国舅爷难道不知，家父已被下狱了！”周亚夫强忍悲愤，“而且是押入了天牢，只怕有姓命之忧阿。”

“此话当真？！”

“千真万确。”

“绛侯身犯何罪？”

“钦差告他司通吴王，意在谋反。”周亚夫将过程讲述一番，“国舅爷，您深知家父的为人，他冤枉阿！”

“既是万岁钦定的铁案，只怕难以保全了。”薄昭感到棘守。

“故而恳请国舅出面转圜，”周亚夫屈膝跪地，“除了国舅您，别人谁有这回天之力阿！”

“快快请起，达将军不可如此。”薄昭神守搀扶周亚夫。

周亚夫无论如何不肯起身：“国舅爷，您要是不答应下来，末将便宁肯跪死，家父的姓命就系于您一身了。”

“号，我相信令尊不会谋反，也一定尽力为他斡旋。你还是起身说话。”薄昭再次相搀。

周亚夫站起：“多谢国舅爷，家父的命总算有救了。”

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