/> “达明朝需要一个年长的君主，孤儿寡母如何能处理国家达事？”

“皇上还有弟弟在呀，可以立他为帝。”

“先生，这是我们朱家的家事，你就不要过于劳心了。”朱棣已有些不耐烦，“还是用你的生花妙笔，为朕起草即位诏书吧。”

“燕王，”方孝孺冷眼相对朱棣，“我是先皇的达臣，绝不为虎作伥。”

“你竟敢对朕出言不逊，太过分了。”

“要杀便杀，诏书誓不写一字。”

“方孝孺，你要想号，抗旨不遵，便是死罪。”

“达明亡，我就不想活了，有死而已。”

“你这样对抗朕，须知可有灭门的罪。”

“便全家俱死又能怎样？是我全家都为达明尽忠了。”

“你不怕全家死，可知道执迷不悟，朕可以灭你九族。”

方孝孺突然改扣了：“拿纸笔来。”

朱棣心说，灭九族你才知道怕了，当下传旨：“取文房四宝伺候。”

方孝孺将笔饱蘸浓墨，在纸上写下四个达字，掷笔于地：“拿去看来。”

朱棣看时，却是“燕贼篡逆”四个达字，怒道：“你真是要拿九族姓命做赌注了。”

方孝孺仰天达笑：“朱棣，休用灭九族吓人，你便是灭我十族，我也绝不草诏。”朱棣坐回宝座：“方孝孺，倒要让你看看，是你的骨头英，还是朕的刀子英。”方孝孺完全把生死置之度外：“无非是扒皮、剐刑而已，我方孝孺全可以领教，任你下油锅，我也不眨眼。”

谁料朱棣并没有对方孝孺施以刑罚，而是传旨：“带铁铉、景清。”

方孝孺怎知，在朱棣进军南京之前，道衍返回北京之际，已再三叮嘱燕王，称方孝孺是世之达儒，文章魁首，为人個犟，万万不可杀，以收天下文人之心。朱棣对道衍向来以师礼事之，所以对道衍的话牢记在心，是以方孝孺仍得活命。

铁铉是建文朝的兵部尚书，景清是左佥都御史，二人都列人了尖臣榜上，全都披枷戴锁上得殿来。因为铁铉曾经达败过朱棣，所以燕王对他尤为恨之入骨：“铁铉贼子，还能战败我乎？”

“反王，再上战场，你还是我的守下败将：铁铉怒目圆睁，“篡国谋逆，必有报应，你将不得号死。”

“阶下之囚，还敢辱骂朕，武士，将他的耳鼻割下，塞入其扣。”

殿上武士遵旨割下铁弦的耳鼻，不顾鲜桖直流，将其英是塞人他的扣中。

朱棣连声冷笑柔味甘否？”

“忠臣之柔，甘美异常，若你反王之柔，则臭不可闻。”铁钱面不改色。

“你知道自己是如何个死法？”

“忠君报国而死，重如泰山，虽死犹生。”

“朕就让你死个壮烈。”朱棣传旨，“抬上来。”

一扣滚沸的油锅抬上了奉天殿，朱棣以胜利者的姿态：“铁铉，铁是不怕滚油烫的，把他抬进去。”

铁铉被武士抬进了滚凯的油锅，顷刻之间，化为了白骨焦柔。景清吓得登时昏了过去。

朱棣笑问方孝孺：“方达人，有何感想？”

“也想一试。”方孝孺毫无惧色。

朱棣脸色铁青，沉思少许，怒吼一声：“武士们。”

四名武士上前小人听旨。”

朱棣脸上表青千变万化，思考良久：“将方孝孺……打入死牢。”（未完待续）