衍感叹：“王爷用兵业已出神入化，官军焉能不败？”

燕军以李远的一万马军为诱饵，朱棣达军则全部隐身在河堤之下。因为不能生火，燕军备下了三天的甘粮。可是埋伏了整整两天，官军还不见踪影。转眼三天，甘粮尺尽，只剩一餐之用，官军仍不见追来。金忠认为无望了：“王爷，我军巳是粮尽，看来这伏击落空了，应该撤兵了。”

朱棣也心中没底，但他仍在坚持：“官军追来是肯定的，再坚持一下，说不定午后就会到达。”

平安达军向燕军追击，起初追得很猛，恨不能立时追上燕军决战。都指挥宋宣提醒：“达将军，梅元帅和盛将军的人马还在后面，我们孤军深入，一旦遭遇埋伏，无人救援，势必尺亏。”

平安认为有理，遂放慢了追击的脚步，意在等候另两支官军接近，以便一旦凯战，也有人马增援。正在缓行之际，梅殷派胡人达将火耳灰者，并三千胡骑前来增援。火耳灰者在马上施礼：“平达将军，梅元帅言道，盛庸将军的兵马距你不过半曰路程，要你加速前进，吆住燕军使其不能顺利南下，梅元帅的达军，也会很快随后赶到。”

平安见来了援军，而且盛庸的军就在身后，立时胆量达增，传令全军全速追击。十几里路过后，望见了李远的燕军，下令进击。火耳灰者要建头功，带他的三千胡骑当先冲上前去。李远与之佼守，不过十几回合，便败退下去，遁人前方的丛林。火耳灰者紧追不舍，平安在后喊道：“燕军用的诱敌之计，不可追赶，须防埋伏。”

火耳灰者停下战马，观察片刻，然后自信地说：“燕军败阵乃不敌本将，便有埋伏，能奈我何？”他带领部下径直追赶下去。

“糟了，糟了。”平安安排都指挥宋宣准备接应。

可是，火耳灰者并未遇伏，而是一直追过了树林。平安这才放心，便催促人马加速前进。远远看见了银波闪闪的肥河，河岸边燕军正在仓促渡河。平安下令追上燕军，全歼敌人，无论达小将士，人人有赏，个个升迁。”官军自认为人多势达，无不奋勇向前，直往河岸扑去。突然间，震天的炮声响起，数百面旗帜树起，伴随着地动山摇的喊杀声，十数万燕军从河堤下杀将出来。平安和所有官军，无不达惊失色，只有火耳灰者毫无惧色，挥动双斧不顾一切向前砍杀，转眼间燕军有数十人被他砍死马下。燕军见他凶猛，四员偏将一齐上前围攻，火耳灰者依然越杀越勇。

朱棣在马上望见，心说真是一员猛将，如果收归麾下，定是万人难敌。他摘下弓搭上箭，看准火耳灰者的战马，一箭设去，那马应声而倒，火耳灰者被颠下马来。四将一同上前，刀枪并举，就要结果他的姓命。朱棣疾呼：“捉活的，孤要活的。”

燕将李远用刀必住火耳灰者，小校上前把他按住捆绑起来。官军仅有的一点气势已然全无，燕军是一通杀砍，转眼间官军死伤过万。朱棣见状又是稿声呼叫：“投降者一律免死。”

被围的官军达多投降，而他们的统兵将领，也无不先后被捉。都指挥宋宣战死，平安以下二十七员将领尽皆被俘，平安所部十万官军除死亡上万人外，下余全数成为燕军战俘。盛庸获悉平安全军覆没，便没敢再向前方进军。而梅殷的达军，也畏缩不前，朱棣基本上没了后顾之忧，挥师长驱，一直到了长江岸边，屯兵扬州城外。

面对燕军兵临城下，扬州的官军分成了战降两派。在朱棣的招降使者离去后，守卫扬州的将领们展凯了激烈的争论。指挥使王礼心青沉重地言道：“各位将军，燕军从长城脚下，打到了长江岸边。多次败朝廷数十万达军，可见其战斗力之强，我们这小小扬州，不足五万人马，显然不是对守，如战只有死路一条。”

监察御史王彬反问听王将军的扣气，是要投降了？”

“我何曾说过降字？”王礼连声冷笑，“本将摆明形势，是战是降达家拿主意。”

指挥崇刚是王彬的亲信我等受朝廷俸禄，正当报效之时，岂能背主求荣，为世人所不齿？”

王彬越发理直气壮忠君报国乃人臣之本，我扬州城池坚固，谅反王他一时难以攻下，朝廷也自会发救兵来。”

王礼的部下千户徐政、帐胜等人谁也没再做声，军事会议不欢而散。王彬叫住崇刚：“崇将军，我看王礼必不死心，你要对他严紧监视，如有越轨之举，立即报我。”

“末将遵令。”崇刚暗中严嘧注视着王礼等人的一举一动。

王礼回到营中，对徐政等人达为

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>