/> “逆子！”周王狠狠向儿子唾了一口。
周王被押走，汝南王急切地跑进府中，用刀劈开地牢的门，将已樵悴万分的母亲解救出来：“母亲，父王已被朝廷押走，他的王位肯定是没了，不知能否保得住性命。”
“这是他自作自受，脚上的泡他自己走的。”周王妃说来依然气愤，“不安分守己，就得走上绝路。”
建文帝将周王发配到云南蒙化，在边远的蛮夷地区苦度余生。齐泰又提议：“万岁，周王与燕王乃同母所生，周王获罪，对燕王的触动最大，圣上可降旨给他，让他给周王议罪，看他是如何回答。”
建文帝对齐泰的建议诏准，燕王接到圣旨可就犯难了。便请教道衍大师，圣上的旨意该如何回复？只怕是不论怎样说，皇上都会不满，这明明就是给孤设下的陷阱。”
“王爷无须忧虑，作为亲兄弟，你还是要为周王辩理，请求宽恕，否则反倒显得有假“这话总是不好说。”
“无妨，待贫僧为王爷起草回函。”道衍提起笔来，很快将信写就。
朱棣拿在手中细看，但见写的是若周王所为，形迹暧昧，念一宗室之亲，无以猜嫌，遂加重谴，恐害骨肉之恩，有伤日月之明。如其显著，有迹可验，则祖训俱在。”此函柔中带刚，既有软语请求，又隐含不满。
建文帝接到回书，对齐泰说：“齐大人，燕王搬出祖训，完全没有胆怯之意，该怎样答复？”
“万岁，且不理会他，而是继续圣上的削藩进程。”齐泰早有打算。
“那么，下一个目标为谁？”
“有人告湘王朱柏伪造宝钞，无故杀人，罪莫大焉，就拿他开刀。”
建文帝还有顾虑：“湘王臂力过人，武艺超群，驰马如飞，不是等闲之辈，万一反抗，恐难制服。”
“这有何难，”齐泰出主意，“仍着李景隆，带两万马军前往荆州，何惧他区区一朱柏乎。”
“好，就依齐大人所说。”
李景隆带兵到了荆州城外，传话要湘王出城接旨。朱柏对王妃说吾闻前代大臣王公下狱，为免羞辱，多自引决。孤南面为王，岂能受奴隶之辱，莫如自己了断。”湘王遂阖宫举火自焚。
建文帝获悉湘王全家自焚，心中大为不忍，又反复看了看燕王的回函，不忍再害骨肉之恩，再伤日月之明。朝中大臣反对声浪也渐起，礼部左侍郎董伦，就上表称皇上当亲睦宗人。在这一大背景下，建文帝决意停止削藩。（未完待续）