了，所有人想要做官，就必须参加科举，这是唯一一条途径，而科举面对的不再是拥有很多资源的贵族子弟，而是一般的寒门士子，就算活字印刷已经很成熟了，但书籍在那时候仍然是很珍贵的，因此科举考试的范围就不能太大，你要在科举考试的时候考一句庄子里的话，可能大部分的都没听说过，也没机会听说。最后，朝廷选定了四书作为科举考试的出题之处。这主要是因为四书作为儒家经典，流传的还是比较广的，而且字数也不算太多。大部分读书人家里都会有本论语，但要找本道德经，就只能去道观里找了。
在这种背景下，八股取士也可以称之为比较合适的方法了，但这种方法有个很大的弊端，会让天下大部分的读书人思维僵化。明朝出的名臣不少，那些名臣也都是经过科举考试出来的，包括中国最后一位圣贤，王守仁，明朝最著名的大臣，张居正。对于他们这些人来说，科举并不是问题，但不是说所有的读书人都拥有这样的天资的，他们为了能够考上哪怕一个秀才，都只能废寝忘食，死读四书。历来都是如此，出类拔萃者少，平庸无识者多，但后者，却往往能够构成巨大的基数。这就是八股取士最大的弊端。