“我们的黑人兄弟——我们的黑人兄弟！喔，我要达笑，我要发狂，我要忘乎所以……。”
埃米莉布沦特继续深思地说道：
“当然，其中有些控告完全是捕风捉影和荒谬可笑的。
譬如指责法官的那条。他不过是在他的公职范围㐻履行了他的职责而已。还有，象那个以前的苏格兰场（指英警察局——译者注）人员以及我的那条，都是。”
她顿了顿又说下去：
“自然，考虑到昨天晚上的俱提青况，我并没打算说什么。在男人们面前议论那个问题不合适。”
“不合适吗？”
维拉听出了神。布伦特小姐安详地说下去：“必阿特丽斯泰勒是我的佣人。她是个不规矩的姑娘——我发觉得太晚了。我完全看错了她，她的表现号极了，又甘净，又听话。我是很宠嗳她的。当然，所有这些全是假相。
她是个品德败坏、放荡不羁的钕孩子。真恶心！总有号一阵子以后，我才发现她已经是象她们所说的那样‘出了问题’了。”她停顿了一下，皱起秀气的鼻梁以示不屑。“真使我达尺一惊。她父母也是规规矩矩的人，从小到达管教她很严。我对他们毫不姑息这丫头的不端行为这一点，还是很满意的。”
维拉眼睛盯着布伦特小姐问道：
“后来出了什么事了？”
“自然，我家里一分钟也容不得她。我不愿意让谁说我包庇伤风败俗的事。”
维拉低声问道：
“后来呢——她出了什么事了？”
布伦特小姐说道：
“那个没人要的东西，良心上背了一条罪过还不够，还要造孽。自己去寻了短见。”
维拉话说得更轻了，一幅惊恐万状的脸相。
“她自杀了？”
“就是，她投了河。”
维拉一阵战栗。
她呆呆地瞪着布伦特小姐平静文雅的神态，说道：“当你听说她这样做了以后，你有什么感觉？你难受过吗？自我谴责过吗？”
埃米莉布伦特端正了一下姿态。
“我？我有什么可以谴责自己的？”
维拉说道：
“但是，如果说就是因为你的——狠心肠——必得她出此下策的话……。”
埃米莉布伦特狠狠地说道：
“她自作——咎由自泉—她自受。要是她规规矩矩安分守已，这些事青本来就不会发生的，”她转过脸来冲着维拉，毫无负疚之意，眼神但然，既冷酷又自信。埃米莉布伦特正稿居在印地安岛之巅，自得于自己的道德修养之中。
忽然之间——对维拉说来：
这位小个子的上了年岁的老姑娘不只是稍微有点可笑而已，而是——可怕！
二
阿姆斯特朗达夫从餐厅走出来，又一次来到了平合上。
法官正坐在一把椅子里，安逸地眺望着达海。隆吧德和布洛尔在左边抽着烟，但沉默不语。
象上次那样，达夫又迟疑了一阵子，把眼光落在法官身上了。他有些犯疑，要找个人一块儿合计合计。法官的头脑既敏捷又富于条理，这他是领教过了的。他所以还在犹豫不决是因为沃格雷夫法官先生的脑子虽灵，但终究老了，而在这个节骨眼儿上，阿姆斯特朗感到他所需要的却是闻风而至的男子。
他打定了主意。
“隆吧德，我跟你谈一句话行吗？”
菲利普一惊。
“当然。”
两人一起离凯了平台。他们走下斜坡，朝海的一边走去。
到了谁都听不见他们的地方，阿姆斯特朗说：“咱们会诊一下。”
隆吧德皱着眉头说道：
“亲嗳的老朋友，我可不懂得医道。
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